NBA : OG Anunoby et les Knicks, l’année ou jamais ?

Il y a des joueurs qui font les statistiques. Et il y a des joueurs qui font gagner les équipes. OG Anunoby appartient résolument à la seconde catégorie, et les Knicks de New York en sont la preuve vivante en ce printemps 2026. Pour comprendre ce que représente Anunoby aujourd'hui, il faut mesurer le chemin parcouru. La saison 2024-2025 sous Tom Thibodeau avait déjà été solide : 18 points, 4,8 rebonds, 2,2 passes, 1,5 interception et 0,9 contre par match, sur 74 rencontres et 36,6 minutes de moyenne.  Des chiffres déjà très respectables, mais qui allaient encore progresser.

Cette saison 2025-26, sous les ordres du nouveau coach Mike Brown, lui aussi adepte d'une culture défensive exigeante, OG Anunoby a confirmé sa trajectoire vers l'élite. En 67 matchs de saison régulière, il a affiché 16,7 points, 5,2 rebonds, 2,2 passes et 1,6 interception par match, à 48,4% au tir et 38,6% à trois points sur 3,5 tentatives par rencontre. Ces chiffres, légèrement en retrait sur les points par rapport à la saison précédente, reflètent avant tout un rôle mieux partagé dans un collectif new-yorkais plus profond, et non un recul de ses capacités. D’ailleurs, son coach Mike Brown ne s'y est pas trompé :

 « Non seulement c'est un All-Star, mais c'est également un All-Defensive performer. À mon avis, il devrait avoir l'opportunité, parmi d'autres dans notre groupe, de se battre pour le titre de Défenseur de l'Année de la ligue. »

Des playoffs taille patron

C'est en postseason qu'OG Anunoby transcende tout ce que les chiffres de saison régulière laissaient entrevoir. En 2026, il tourne à 21,4 points, 7,5 rebonds, 1,3 passe, 1,9 interception et 1,1 contre par match en huit rencontres, tout en shootant à 61,9% au tir global et 53,8% derrière l'arc. Des statistiques historiques pour un ailier à double impact offensif et défensif.

New York a surpassé ses adversaires de 118 points dans les 282 minutes qu'Anunoby a disputées en ces playoffs, un différentiel à égalité avec son coéquipier Jalen Brunson, soit le meilleur plus/minus de tout joueur dans la postseason 2026.

Le parcours des Knicks en dit long. Atlanta balayée 4-2 au premier tour, avec un Game 6 bouclé 140-89, puis Philadelphie dominée 4-0 en demi-finale de Conférence, couronnée par une victoire historique 144-114 dans le match 4. Contre Atlanta en Game 4, Anunoby avait notamment compilé 22 points et 10 rebonds en 40 minutes, signant son premier double-double des playoffs tout en shootant à 56% de loin.

Irremplaçable, même blessé

La grandeur d'un joueur se mesure aussi à l'inquiétude que suscite son absence. OG Anunoby a souffert d'une élongation du tendon ischio-jambier droit en fin de Game 2 face aux Sixers, après avoir inscrit 24 points à 9/17 au tir, capté 5 rebonds et réalisé 4 interceptions en 37 minutes. Contraint au repos pour les Games 3 et 4, il a vu les Knicks s'imposer malgré tout. Toutefois, la franchise a retenu son souffle. Anunoby avait déjà vécu un épisode similaire lors des playoffs 2024, manquant quatre rencontres consécutives au même stade avant un retour limité en Game 7 face à Indiana, une série que New York avait finalement perdue. Cette fois, le contexte est radicalement différent.

La bonne nouvelle est venue des insiders : selon Ian Begley, Anunoby devrait être prêt pour le Game 1 de la finale de Conférence Est, sans restriction de minutes. Pour des Knicks qui n'ont pas atteint le sommet de la NBA depuis 1973, c'est une information capitale.

L'homme bâti pour ce moment

OG Anunoby n'est pas une superstar à usage unique. C'est un joueur de systèmes, de duels, de moments décisifs. Drafté en 23e position en 2017 par Toronto, champion NBA avec les Raptors en 2019, il a mené la ligue en interceptions en 2023, devenant le premier joueur nigérian à accomplir cet exploit, avant d'être tradé à New York en janvier 2024. Et c’est là que les Knicks ont retrouvé l’antichambre des grandes franchises NBA : une demi-finale de conférence en 2024, et cette année une 2ème finale de conférence de suite, une première depuis 2000, et une NBA Cup remportée en 2025.

À 28 ans, OG Anunoby est en train de vivre la meilleure période de sa carrière. Madison Square Garden retient son souffle. Pour la première fois depuis une génération, les Knicks ont un groupe, un système et surtout un joueur comme OG Anunoby, un homme bâti pour les grands soirs. New York a rendez-vous avec son histoire. Et Anunoby pourrait bien en être l'auteur principal, pour le plus grand bonheur du continent africain.