Arsène Kouassi, la nouvelle pépite burkinabè qui enflamme la Ligue 1

La semaine dernière, RFI et France 24 ont publié la liste des 11 joueurs sélectionnés pour le Prix Marc-Vivien Foé, récompensant le meilleur joueur africain de Ligue 1. Et parmi les stars africaines présentes comme Lamine Camara ou encore Pierre-Emerick Aubameyang, on note un nom inconnu du grand public en début de saison, et qui rayonne avec Lorient : Arsène Kouassi.

Le Burkinabè de 22 ans, arrivé l’été dernier pour seulement 1,2 millions d'euros, est sur une trè  bonne lancée depuis le début de l’exercice 2025-2026 : 2 buts, 6 passes décisives en 26 matchs de Ligue 1. Le transfuge d’Ajaccio est tout simplement l’un des meilleurs à son poste en France. International burkinabè depuis juin 2025 (5 sélections, 1 but), le gaucher a même été élu pépite du mois de la Ligue 1 en janvier 2026. Solide défensivement et redoutable par son pied gauche sublime qui lui permet d’offrir des galettes et d’être habile sur coups de pied arrêtés (il a même marqué sur coup franc contre Nantes). Lors de la CAN 2025, il a disputé toutes les minutes des 4 matchs du Burkina Faso.

Du Burkina aux sommets de la Ligue 1

Avant de briller avec Lorient, Arsène Kouassi a débuté son apprentissage du football au New Stars FC, au pays. Le natif de Cocody a ensuite tapé dans l’œil d’Ajaccio, qui l’a recruté en 2021 pour l’intégrer à son académie. Dès l’année suivante, il est promu en équipe réserve.

Après avoir signé son premier contrat professionnel le 4 septembre 2024, sa première saison en pro est couronnée de succès : 23 matchs de Ligue 2, tous comme titulaire, pour 2 passes décisives. Surtout, il dispute 21 matchs sur 23 en intégralité, preuve qu’il est devenu incontournable d’entrée, malgré une suspension de 7 matchs en début de saison après un carton rouge suivi d’un comportement déplacé envers l’arbitre (contre Martigues le 5 novembre 2024).

Déjà pisté de partout

Désormais, Arsène Kouassi est sous le feu des projecteurs de la Ligue 1 et attire déjà la convoitise de plusieurs clubs des grands championnats européens. Déjà cet hiver, Nottingham Forest avait fait une offre de 7 millions d’euros pour s’offrir l’Étalon. Lorient a jugé l’offre insignifiante. Mais les Anglais ne sont pas les seuls sur le coup. Les Allemands sont aussi à fond sur le joueur de 22 ans : Francfort, le Bayer Leverkusen mais aussi Stuttgart sont sur le dossier, alors qu’en Italie, l’AS Roma et le Genoa souhaitent aussi le recruter.

Néanmoins, Arsène Kouassi pourrait aussi privilégier… la Ligue 1. En effet, Strasbourg est sur les rangs pour la pépite burkinabè. Et sachant que BlueCo, qui détient le club, est aussi propriétaire de Chelsea, ce serait un formidable tremplin pour le joueur. Quoi qu’il en soit, ce dernier a un plan clairement établi pour son avenir.

« Nous avons choisi de signer à Lorient car c’est un excellent tremplin, un club où un joueur peut franchir un palier par le travail et qui ne bloque pas la progression de ses éléments. Aujourd’hui, Arsène est focalisé à 100 % sur sa fin de saison. Une fois l’exercice terminé, nous évaluerons toutes les options. Si un projet ambitieux se présente et que toutes les parties s’y retrouvent, cela méritera une vraie réflexion. Par la force des choses, quand on travaille bien, on aspire à viser plus haut. Mais nous ferons le point sereinement, en bonne intelligence avec la direction, en fin de saison », a clamé son agent récemment.