Du Plessis vs Kamaru Usman : enjeux d'un choc entre anciens champions

Du Plessis, une relance obligatoire

A 32 ans, le combattant sud-africain reste sur une défaite contre Khamzat Chimaev le 16 août 2025 lors de sa dernière défense de titre. Depuis, Dricus Du Plessis a pris du recul avant de revenir dans l’arène. Pour son grand retour dans l’octogone, l’ancien champion du monde des poids (-84kg) moyens va affronter une légende de l’UFC, Kamaru Usman qui a accepté ce combat à 39 ans, difficilement selon Stillknocks.

« Il ne voulait pas signer le contrat. J'en suis certain. J'ai parlé à l'UFC et ils m'ont dit : "On a finalement réussi à le convaincre." Si on a besoin d'être convaincu pour signer, c'est problématique, mais je ne peux pas lui en vouloir. Je n'aurais pas envie de me battre contre moi-même en ce moment. Il aurait été plus judicieux de ne pas signer, mais bon, allons-y », a déclaré du Plessis dans une interview accordée à Fight Forecast et rapportée par Sherdog.

Le Nigerian ayant accepté le combat, le plus dur reste à venir désormais pour Dricus Du Plessis. Depuis le début de sa carrière, le Sud-africain n’a jamais perdu deux combats consécutifs, que ce soit pour un titre ou simplement en carte principale. D’ailleurs il n’en compte que trois dans toute sa carrière, de l’EFC à l’UFC en passant par la KSW. Sa première défaite à l’UFC contre Chimaev a fait tache dans le parcours de « Stillknocks » au sein de l’organisation américaine et il est bien obligé de s’imposer face à Usman pour se relancer.

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Kamaru Usman, le pari d’une vie

Après avoir dominé la catégorie Welterweight (-77kg, mi-moyens) avec un titre de champion à la clé, Kamaru Usman est en train de faire son chemin chez les poids moyens. Ceci, après un premier combat perdu il y a trois ans face à Khamzat Chimaev le 21 octobre 2023 au bout de trois rounds. C’était sa troisième défaite consécutive à l’époque, mais le « Cauchemar nigerian » a réussi à se relever en battant Joaquin Buckley (mi-moyens) par décision unanime le 14 juin 2025.

En décidant de se donner une nouvelle chance dans la catégorie supérieure, malgré ses 39 automnes, Kamaru Usman se donne une nouvelle chance qui ressemble plus que jamais à la dernière. Face à un Dricus Du Plessis plus imposant physiquement que lui, Usman s’engage dans une aventure compliquée, celle de son changement de catégorie, mais son ambition de finir sa carrière en étant double champion de l'UFC est plus grande et devrait le pousser à affronter sans appréhension le géant sud-africain.

Une place de challenger dans le viseur

L’enjeu principal de ce combat en carte principale de l’UFC OKC est la place de challenger pour le titre des poids moyens, actuellement détenu par l’émirati Khazmat Chimaev, bourreau des deux candidats qui s’affrontent dans la nuit du samedi au dimanche.

En effet, le vainqueur de ce combat va se positionner comme challenger principal pour le titre chez les poids moyens. Ce dont rêve Dricus Du Plessis et Kamaru Usman. « Je veux affronter quelqu'un qui me permette de reconquérir mon titre. Kamaru Usman, oui, il est un peu plus âgé, mais quand on voit ce que Gaethje vient de faire, cet argument tombe à l'eau », a indiqué « Stillknocks ».

Quant au Nigerian, il a décliné son ambition pour la ceinture middleweight depuis l’an dernier : « Le scénario de rêve, c’est prochain combat, gagner le titre des poids welters, le laisser vacant, gagner le titre des poids moyens puis prendre ma retraite », avait alors confié Kamaru Usman sur sa chaîne YouTube en octobre 2025. Champion en titre, Sean Strickland devrait suivre ce combat avec beaucoup d’intérêt.