UFC : Kamaru Usman, la dernière chance

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Kamaru Usman : vaincre ou dégringoler...définitivement. Après trois défaites d'affilée, le Nigérian n'a plus le choix

Il y a quelques années, rien qu’à l’évocation du nom de Kamaru Usman, il y avait du respect, de la crainte, avec une dose d’admiration. A l’époque, le Nigérian était champion du monde et matait ses adversaires les uns après les autres (15 victoires de suite), au point d’être surnommé « Nigerian Nightmare » (le cauchemar nigérian). Il faudra donc retrouver cette rage de vaincre et cette invulnérabilité qui faisait sa force, pour son premier combat depuis octobre 2023. Ce sera face à l’Américain Joaquin Buckley

Mais les choses ont quelque peu évolué... dans le mauvais sens. Kamaru Usman est sur une série de 3 défaites consécutives : contre Leon Edwards (2 fois), dont la première fois pour le détrôner de son statut de champion du monde des poids mi-moyens, puis face à Khamzat Chimaev. A 38 ans, le natif d’Auchi souhaite montrer au monde entier qu’il peut redevenir le combattant hors-norme qu’il était avant ces trois revers de suite.

Une ambition intacte

« Je pense qu’avec une victoire par finition contre Buckley ce week-end, je serai le prochain sur la liste pour ce combat pour le titre… Si on regarde vraiment la division et l’état actuel de l’UFC, je ne veux pas paraître prétentieux, mais si on cherche le plus grand nom et le plus grand combattant de cette catégorie, c’est moi. Donc oui, je pense qu’on combattra pour le titre ensuite. Je gagne ce titre, et j’envisage une défense, probablement l’année prochaine », a lancé Kamaru Usman, imperturbable, avant son duel contre Joaquin Buckley. Ce dernier possède toutefois l’avantage d’être plus jeune (31 ans), mais surtout sur une pente ascendante avec 6 victoires d’affilée.

Kamaru Usman a donc la pression. Il faudra gagner pour espérer concourir au titre de champion du monde des poids mi-moyens. Un autre résultat le poussera vers la sortie, au moins de celui du cercle des potentiels champions.