Mercato : les grands gagnants et les rendez-vous manqués de l’été

Les gagnants

Yan Diomandé, du rêve au Real Madrid

À seulement 19 ans, Yan Diomandé a changé de dimension en quelques mois. Révélé sous les couleurs du RB Leipzig, l’ailier ivoirien a réalisé une saison remarquable. Ses performances, prolongées par une Coupe du monde convaincante avec la Côte d’Ivoire, ont fini de convaincre le Real Madrid.

Le club madrilène a misé très gros sur le jeune Ivoirien, avec un transfert qui peut atteindre des montants records. Une opération qui illustre la confiance accordée à celui qui s’est rapidement imposé comme l’un des grands talents de la nouvelle génération africaine. En un an, Diomandé est passé du statut de jeune talent prometteur à celui de recrue XXL du Real Madrid. Difficile d’imaginer une progression plus spectaculaire.

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Nicolas Jackson retrouve Unai Emery

L’été aurait pu être compliqué pour Nicolas Jackson. Après une saison en prêt au Bayern Munich, l’attaquant sénégalais est revenu à Chelsea sans véritable place dans les plans de Xabi Alonso. Il a finalement trouvé une porte de sortie particulièrement ambitieuse. Aston Villa a déboursé jusqu’à 75 millions d’euros pour s’attacher ses services. Surtout, Jackson retrouve Unai Emery, l’entraîneur qui l’avait révélé au plus haut niveau à Villarreal. C’est sous les ordres du technicien espagnol que le Sénégalais avait véritablement explosé en Liga avant de rejoindre Chelsea. À 25 ans, Jackson dispose désormais d’une nouvelle occasion de s’imposer durablement en Premier League.

Ismael Saibari, le Bayern récompense sa progression

Après plusieurs belles saisons au PSV Eindhoven, Ismael Saibari a franchi un cap majeur en rejoignant le Bayern Munich. L’international marocain venait également de s’illustrer avec les Lions de l’Atlas lors de la Coupe du monde, où il a été l’un des principaux dangers offensifs de sa sélection. Ses performances aux Pays-Bas et sur la scène internationale ont fini par convaincre le géant allemand. Saibari n’a d’ailleurs pas attendu longtemps pour se signaler. Dès son premier match de Bundesliga, le Marocain a réalisé une belle entrée en délivrant deux passes décisives. Une première sortie qui confirme déjà les attentes placées en lui.

Iliman Ndiaye, le grand saut à Manchester City

Pour Iliman Ndiaye, ce mercato est celui du changement de dimension. À 26 ans, l’international sénégalais quitte Everton pour rejoindre Manchester City. Après Sheffield United, Marseille puis Everton, le Sénégalais franchit un nouveau palier en intégrant l’un des clubs les plus ambitieux d’Europe et un candidat régulier au titre en Premier League. Sa polyvalence offensive et son expérience du championnat anglais ont convaincu Manchester City de miser sur lui. Pour Ndiaye, c’est aussi la récompense d’une progression constante depuis son explosion à Sheffield United.

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Bazoumana Touré, Newcastle mise sur la jeunesse

À seulement 20 ans, Bazoumana Touré a lui aussi changé de dimension. L’ailier ivoirien quitte Hoffenheim pour rejoindre Newcastle, qui a investi très lourdement sur le jeune international. Déjà remarqué en Suède puis en Bundesliga, Touré s’est également illustré avec la Côte d’Ivoire lors de la Coupe du monde. Newcastle voit en lui un joueur à fort potentiel, capable de devenir une pièce importante de son projet dans les prochaines années. Pour le jeune Ivoirien, ce transfert constitue une nouvelle étape dans une progression particulièrement rapide.

Ibrahim Mbaye, enfin une porte de sortie au PSG

Ibrahim Mbaye était l’un des jeunes talents africains les plus suivis de l’été. Malgré ses débuts professionnels au PSG, l’attaquant sénégalais peinait à obtenir suffisamment de temps de jeu pour lancer véritablement sa carrière. Aston Villa a finalement misé gros sur lui avec un transfert de 55 millions d’euros. À seulement 18 ans, Mbaye rejoint ainsi la Premier League avec une forte responsabilité sur les épaules. Ce changement de club doit surtout lui permettre d’obtenir davantage de temps de jeu et de franchir un nouveau cap dans son développement.

Aubameyang, le pari gagnant de l’expérience

À 37 ans, Pierre-Emerick Aubameyang continue de repousser les limites. Après son départ de Marseille, l’attaquant gabonais a rejoint le Deportivo La Corogne, promu en Liga. Et son début de saison est déjà particulièrement convaincant. Aubameyang a inscrit trois buts depuis ses débuts dans le championnat espagnol. Un choix qui pouvait ressembler à un pari risqué s’est donc transformé, pour l’instant, en véritable réussite. L’expérience du Gabonais reste une arme redoutable.

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Les perdants

Lamine Camara, le grand rendez-vous manqué

C’est probablement l’une des plus grosses frustrations de ce mercato pour un joueur africain. À 22 ans, Lamine Camara pensait avoir trouvé le club capable de lui permettre de franchir un nouveau cap. Monaco et Chelsea étaient parvenus à un accord pour son transfert, évalué à 55 millions d’euros. Le milieu de terrain sénégalais se dirigeait vers Londres et tout semblait réuni pour son départ.

Mais dans les dernières heures du mercato, Monaco a finalement annulé l’accord. Une décision qui a mis fin au transfert et condamné Camara à poursuivre son aventure sur le Rocher. Le Sénégalais devra donc patienter encore une saison avant de retenter sa chance. Une énorme déception pour un joueur qui pensait avoir enfin trouvé la porte d’entrée vers un top club européen.

Ismaïla Sarr, Liverpool attendra

Ismaïla Sarr a lui aussi vécu une fin de mercato particulièrement frustrante. L’ailier sénégalais devait rejoindre Liverpool, qui avait fait de lui une cible pour renforcer son secteur offensif. Le contexte était favorable puisque les Reds envisageaient notamment son arrivée après le départ de Cody Gakpo vers Manchester City.

Sarr poussait pour rejoindre Anfield et a même tenté de forcer son départ de Crystal Palace. Mais le club londonien a refusé de libérer son joueur. Liverpool a finalement dû renoncer et l’international sénégalais est resté à Palace. À 28 ans, après une saison convaincante et une Coupe du monde réussie, Sarr devra donc continuer son aventure avec les Eagles, avec certainement le sentiment d’avoir laissé passer une occasion majeure.

Pape Gueye, encore un été sans grand saut

Pape Gueye sortait pourtant d’une belle saison avec Villarreal. Le milieu de terrain sénégalais espérait que cet été serait celui d’un nouveau tournant dans sa carrière. Auteur du but qui avait permis au Sénégal de remporter la finale de la CAN sur le terrain, en attendant désormais la décision du TAS, Gueye espérait profiter de sa bonne saison en Liga et de ses performances avec les Lions pour rejoindre un club plus ambitieux. Il n’en sera finalement rien. Le Sénégalais reste à Villarreal. Une continuité qui n’est pas forcément une mauvaise nouvelle sur le plan sportif, mais qui représente tout de même une occasion manquée pour celui qui espérait franchir un nouveau palier cet été.

Krépin Diatta, toujours sans club

Le cas de Krépin Diatta est encore plus préoccupant. Après son départ de Monaco, l’international sénégalais se retrouve toujours sans club à l’issue du mercato. À 27 ans, cette situation constitue un sérieux coup d’arrêt pour un joueur qui avait pourtant connu plusieurs expériences au plus haut niveau européen. Diatta devra désormais trouver une nouvelle destination pour relancer sa carrière. Contrairement aux joueurs encore sous contrat, il peut toutefois rejoindre un club même après la fermeture du mercato dans certaines conditions.

Le mercato est désormais terminé. Pour les gagnants, une nouvelle histoire commence. Pour les perdants, il faudra transformer la frustration en motivation.