MMA : Francis Ngannou foudroie Philipe Lins pour son grand retour
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Tous les articles d’origineDans la nuit de samedi à dimanche, à Los Angeles, Francis Ngannou a signé un retour fracassant dans la cage. Pour sa première apparition depuis la rupture de son contrat avec le PFL, le Camerounais n’a fait qu’une bouchée du Brésilien Philipe Lins, foudroyé au premier round. Un message limpide envoyé au monde des sports de combat : le Predator n’est pas fini.
Il n'aura fallu qu'un seul round, 4 minutes et 31 secondes précisément, pour rappeler à la planète MMA la définition même du mot "puissance". Installé sur la carte XXL de l’événement inaugural de MVP MMA, diffusé en direct dans le monde entier sur Netflix depuis l'Intuit Dome, Francis Ngannou faisait face à un sacré client : Philipe Lins, un ancien champion des poids lourds du PFL réputé pour son endurance et son agressivité.
Pourtant, la résistance du Brésilien a volé en éclats sous la foudre de Ngannou. Après un début de combat tactique où Lins a tenté d'imposer son grappling et de mettre de la pression, le "Predator" est resté d’un calme impérial, gérant la distance avec une maturité impressionnante. L’ouverture est venue en toute fin de reprise : un crochet du gauche dévastateur en contre, suivi d’une rafale chirurgicale à la sortie d'un clinch. Lins s'est effondré lourdement, forçant l'arbitre à s'interposer en urgence. Expéditif. Brutal. Du Ngannou tout craché.
La réponse parfaite aux sceptiques
Ce retour sur le devant de la scène portait en lui de lourds enjeux. Depuis l’annonce surprise de la fin de sa collaboration avec le PFL, les doutes s’étaient accumulés autour du Camerounais de 39 ans. Entre ses parenthèses lucratives en boxe anglaise, une certaine inactivité dans la cage et les inévitables rumeurs de fin de cycle, beaucoup se demandaient si l'enfant de Batié avait encore le feu sacré ou le niveau pour régner.
La réponse s'est faite à la force des poings. En pulvérisant Lins de la sorte, Ngannou efface les points d’interrogation d'un revers de manche. Comme il l’avait sagement glissé avant de monter sur le ring :
« Le silence ne doit pas être confondu avec l'absence — c'est le bruit d'un prédateur qui réduit la distance. »
L'ombre de Jon Jones plane plus que jamais
Ce triomphe replace instantanément Francis Ngannou au centre de l’échiquier mondial des poids lourds. Libéré des contraintes des ligues fermées et plus attractif que jamais grâce à cette immense vitrine médiatique, le Camerounais s'affiche de nouveau comme le "champion linéaire" incontesté, l'homme qui n'a jamais perdu sa ceinture mondiale dans la cage.
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Désormais, tous les regards se tournent vers l'avenir, et un nom est sur toutes les lèvres : Jon Jones. Ce choc de titans, que les fans réclament depuis des années et que les politiques d'organisations avaient jusqu'ici rendu impossible, redevient le fantasme absolu du MMA. En prouvant qu'il n'a rien perdu de sa puissance phénoménale ni de son instinct de tueur, Ngannou vient de relancer les débats de la plus belle des manières.
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