Les rideaux sont tombés sur les Championnats du monde de natation en petit bassin à Abu Dhabi. L’Afrique a été moins rayonnante que lors des précédentes éditions. Les nageurs du continent n’ont glané que trois médailles. Maigre consolation : plusieurs records nationaux sont tombés.
Aucune médaille d’or pour l’Afrique aux Championnats du monde de natation en petit bassin. Le continent noir n’a glané que trois médailles dont deux en argent et une en bronze.
Un seul nageur sud-africain a brillé lors de ces Mondiaux. Il s’agit du vétéran Chad le Clos. Le nageur de 29 ans a remporté le bronze au 200 m papillon avant de s’adjuger l’argent au 100 m.
L’Afrique du Sud était représentée par quatre athlètes, tous basés aux Etats-Unis et en Australie. Ses meilleurs nageurs ont été privés de Mondiaux à cause de la Covid-19. L'Afrique du Sud fait en effet partie de la liste rouge des Emirats arabes unis.
Le nouveau vainqueur de la Coupe du monde de la FINA, Matt Sates, ou encore la championne olympique du 200 m brasse, Tatjana Shoemenker, n’ont pas pu se rendre à Abu Dhabi. Conséquence, l’Afrique du Sud pointe à la 18ème place du tableau des médailles. La nation Arc-en-ciel est loin de sa performance des derniers Mondiaux où elle avait remporté sept médailles, dont trois en or.
A côté de Chad le Clos, un autre Africain s’est illustré. Il s’agit du Tunisien Ayoub Hafnaoui. Eliminé dès les séries au 400 m nage libre, il se reprend au 1500 m et s’adjuge l’argent en 14mn10s94. C’est d’ailleurs le nouveau record d’Afrique de la distance. Le champion olympique du 400 m nage libre efface ainsi des tablettes les 14mn18s79 de son compatriote Oussama Mellouli.
First short course medal and a new African Record in the 1500m Freestyle for 🇹🇳Ahmed Hafnaoui
➡️14:10.94 pic.twitter.com/XmiY8421ol
— FINA (@fina1908) December 21, 2021
L’Egyptien Youssef Ramadan a réalisé une belle performance à Abu Dhabi. Il a fini au pied du podium au 100 m papillon avec un nouveau record d'Egypte 9mn50s. Il n'était qu'à 0,29 seconde du médaillé de bronze, le Russe Andrei Minakov. Un exploit pour le nageur de 19 ans. «D'être 16ème aux Jeux olympiques à quatrième, c'est un grand progrès», reconnaît Ramadan. L'équipe égyptienne s'est également offert le record d'Afrique du relais 4x50 m quatre nages (3mn30s83). Un exploit historique des Egyptiens, qui détrônent ainsi les Sud-Africains.
Plusieurs records nationaux sont tombés lors de ces Mondiaux. La nageuse Oumy Diop bat les records du Sénégal du 50 m et du 100 m papillon. Elle réalise respectivement des temps de 27s66 et 1mn2s51. Deux records nationaux du Maroc sont également effacés. Le jeune nageur Samy Boutouil a amélioré celui du 100 m nage libre en 48.88s. Sa compatriote Imane El Baroudi, elle, en a fait de même sur 50 m nage libre en signant un temps de 26.32. L’Algérienne Amel Melhi a également amélioré ses records nationaux du 50 m (25.35s) et 100 m (55.34s) nage libre.
Amy WANE
