Dans un entretien accordé à L’Equipe, Walid Regragui est revenu ce vendredi sur le parcours historique du Maroc à la Coupe du monde 2022. Après avoir éliminé l’Espagne en huitièmes (0-0,3-0) et le Portugal en quarts (1-0), le Maroc est finalement tombé contre la France en demi-finale. Une élimation qui laisse quelques regrets au sélectionneur des Lions de l’Atlas.
Croatie, Belgique, Espagne, Portugal… Le Maroc a réussi avec brio le test des grands d’Europe pour ensuite décrocher une qualification historique en demi-finale du Mondial 2022 au Qatar. Héros de tout un continent, les Lions de l'Atlas vont finalement tomber les armes à la main face à la France de Kylian Mbappé (2-0). Une élimination qui laisse des regrets à leur sélectionneur Walid Regragui tant son équipe a mis les Bleus en difficultés.
« À la mi-temps, j’ai dit à mes joueurs que c’était la moins bonne équipe depuis le début des matches à élimination directe, a raconté le sélectionneur marocain auprès du journal L’Equipe. Attention, je parle sur ce match, bien sûr, pas de la France en général, qui est une grande équipe ! C’est pour ça qu’il y avait ce regret à la fin, mais je ne suis pas naïf. »
Un peu diminué par la fatigue et les pépins physiques (forfait de Aguerd et sortie de Saïss après 20 minutes), le Maroc a malgré tout grandement bousculé les hommes de Didier Deschamps, sans pour autant parvenir à trouver la faille. En face, la France, elle, s’est montrée décisive dans des moments clés du match (5e avec Théo Hernandez et 79e avec Kolo Muani).
« Le très très haut niveau, tu penses toujours que tu n’es pas loin mais, en fait, tu es loin, a encore estimé le sélectionneur des Lions de l'Atlas. La marche était un peu trop haute pour nous. Ensuite, la troisième place contre la Croatie (1-2), avec un jour de récupération de moins, des joueurs en moins, c’était compliqué. »
Au final le Maroc est sorti avec les honneurs malgré la défaite en demi-finale. « La plus belle victoire, c’est aussi la vie du groupe. [...] Là, on était comme des frères. On est partis les derniers, le mardi, et il n’y a pas eu une embrouille en cinq semaines. C’était magnifique. Comme le soutien de nos supporters ou de ceux de tout notre continent », s’est réjoui l’ancien entraîneur du Wydad AC.
🇲🇦 Regragui : "On est venu changer les mentalités de notre continent. Si on est content d’être en demies, je ne serais pas content moi. Je veux être en finale. J’espère que la France ne nous respectera pas. Car ça sera difficile si c’est le cas."
— RMC Sport (@RMCsport) December 13, 2022
