La Sierra Leone affronte la Côte d’Ivoire ce dimanche à 16 heures GMT. Un match déséquilibré en apparence. Mais les Sierra-Léonais veulent refaire comme fac e à l’Algérie et jouer crânement leurs chances.
C’est sans doute la plus grosse sensation de ce premier tour de CAN 2021. Dans son match d’ouverture, la Sierra Leone a tenu tête à l’Algérie (0-0). Une performance de taille puisque tout le monde voyait l’Algérie large vainqueur avant même le coup d’envoi. En plus, les Leone Stars n’avaient plus disputé de CAN depuis 26 ans. Pour leur deuxième sortie ce dimanche, les Sierra-Léonais devront être au taquet car ils affrontent l’autre favori de ce groupe E : la Côte d’Ivoire.
Présent en conférence de presse ce samedi, le sélectionneur de la Sierra Leone John Keister s’attend à un match ardu face aux Ivoiriens. Pour autant, pas question de se présenter en victime expiatoire. « Encore une fois, je pense que ce sera un match difficile. Nous en sommes conscients, nous jouons contre l’une des meilleures équipes d’Afrique. Après 25 ans d’absence, nous revenons dans cette compétition avec beaucoup d’enthousiasme sur ce que nous devons faire et pour nous améliorer. Le foot, c’est un jour à la fois, et demain nous serons prêts à montrer ce que nous savons faire.»
Le sélectionneur de la Sierra Leone n’était pas seul lors de cette conférence de presse. Il y avait aussi son gardien de but, Mohamed Kamara. Ce dernier, infranchissable, a écœuré les attaquants algériens. Nul doute qu’il aura encore fort à faire face aux attaquants ivoiriens, Wilfried Zaha, Sébastien Haller entre autres.
Mais Mohamed Kamara ne s’en fait pas. Le portier se concentre d’abord sur lui-même et sur son équipe. « Je suis dans un très bon état d’esprit j’ai hâte de jouer ce match, je suis très motivé. C’est un match qui nous donne envie de jouer ».
Le gardien de but de la Sierra Leone poursuit par ailleurs. « En tant que pays, nous sommes ici et nous entrons dans chaque match pour gagner, nous ne voulons pas seulement jouer mais nous voulons être compétitif et quel que soit le résultat on doit l’assumer. On doit respecter les équipes sur et en dehors du terrain, mais nous sommes ici pour qualifier notre pays. »
Oumar NDONGO
