Sylvain Gbohouo vit difficilement l'arrêt momentané de sa carrière depuis sa suspension pour dopage révélée en janvier 2022. Toutefois, le gardien de but garde un mince espoir de revenir à la lumière en 2023.
De notre correspondant en Côte d'Ivoire
Dans les travées du Stade Robert Champroux de Marcory ce lundi 1er novembre, le public hurle de bonheur devant la prestation XXL du Denguélé d'Odienné, leader du championnat, face à l'ES Bafing (3-2, 6e journée de Ligue 1 Lonaci). Parmi ces fanatiques, il y a un invité surprise. Il est heureux mais pas très expressif. Sa silhouette de grande taille est visible tout comme l'embonpoint qu'il affiche. Il s'agit de Sylvain Gbohouo, gardien de but titulaire des Éléphants de janvier 2015 à janvier 2021. Le portier des Pachydermes n'a pas encore pris sa retraite mais, frappé par une suspension de la FIFA pour dopage avant la Coupe d'Afrique des Nations au Cameroun, il est depuis lors sur la touche. Et ce, jusqu'en juin 2023. Son club, Wolkite City FC en Éthiopie, a même résilié son contrat. Il a donc dû rentrer à Abidjan depuis onze mois pour garder seul la forme. Sans tambours ni trompette. « Je ne fais plus d'interview jusqu'à à la fin de ma suspension. Je préfère me taire. Ce n'est pas la peine d'insister », a-t-il poliment décliné l'offre de SNA ce jour-là.
La dernière fois que le champion d'Afrique 2015 a évoqué publiquement sa situation, c'était le 5 mars 2022. Ce jour-là, irrité qu'il était, il a tiré à boulets rouges sur le Comité de normalisation de la Fédération Ivoirienne de Football, alors aux commandes avant l'élection de l'actuel président. « Pour un simple comprimé que le médecin de ma sélection m'a donné, je suis seul et abandonné aujourd'hui...Je suis sans salaire de mon club depuis 3 mois. Je suis tout seul », avait-il révélé dans une vidéo émouvante sur ses réseaux sociaux.
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Depuis, le champion de RD Congo avec le TP Mazembe (2016, 2017, 2019, 2020) s'est muré dans un silence total. Avec son ancien entraîneur des gardiens de but au Sewé de San Pedro, il travaille à garder la forme sur un terrain vague dans la commune de Yopougon à Abidjan. Sylvain Gbohouo joue également au Maracana (football sur terrain de Handball, Ndlr) pour être en condition physique. Car oui , le joueur de 34 ans est muet comme une carpe concernant ce qu'il vit mais il n'a pas encore dit son dernier mot. «Il pense fortement à la CAN 2023 qui se jouera en janvier 2024 à Abidjan. Dans sa tête, ce ne sera même pas sa dernière car en 2025 , il pense être encore opérationnel. Il aura alors 36 ans et pour un gardien, c'est l'expérience qui compte plus que tout », confie un de ses anciens dirigeants au Sewé.
En plus du soutien de sa famille et ses proches, Gbohouo a eu l'insigne honneur de recevoir l'appel du pied de l'actuel sélectionneur de la Côte d’Ivoire. Jean-Louis Gasset n'a pas fait une croix sur l'international ivoirien. Il pense sérieusement à le relancer. « J’avais trouvé sa sanction très sévère ! C’est beaucoup pour un joueur qui avait, au moment des faits, 33 ans. On verra, si en juin (2023, Ndlr), il retrouve un club et son niveau, il sera parmi les candidats possibles ! En tout cas, on fait tout pour l’aider. Chaque fois qu’on vient à Abidjan, on le fait venir pour discuter, on le conseille. Il ne faut pas le laisser tomber. Surtout pas. Parce que la vie doit être difficile de ne plus pouvoir exercer son métier. », avait indiqué le technicien français sur le site de la Fédération Ivoirienne de Football le 21 octobre 2022. De quoi donner beaucoup d'espoir à un homme brisé par l'obscurité mais qui attend patiemment son retour d'enfer en 2023.
Sanh Séverin
