Avec une moisson de cinq médailles, dont trois en or, lors de l’African Cup Juniors et Open Seniors de Casablanca, le judo camerounais signe un début d’année 2025 tonitruant. Ce résultat prometteur augure de belles perspectives pour les Championnats d’Afrique en avril et les Mondiaux en juin, consolidant la place du Cameroun parmi les meilleures nations du judo continental.
L'année 2025 commence sous les meilleurs auspices pour le judo camerounais. Avec des ambitions affichées pour les prochains Championnats d’Afrique prévus en avril en Côte d’Ivoire et les Championnats du monde programmés en juin en Hongrie, les judokas camerounais ont déjà annoncé la couleur lors de l’African Cup Juniors et Open Seniors de Casablanca, tenu du 18 au 19 janvier 2025 au Maroc. Ce rendez-vous international a permis au Cameroun et ses 5 représentants de récolter un total impressionnant de cinq médailles, dont trois en or et deux en bronze, propulsant la nation au deuxième rang sur 25 pays participants.
Lors de cette compétition, Ngueya Naheu Vladimir Carlos s’est illustré en remportant la médaille d’or dans la catégorie des -90 kg chez les juniors. Ce résultat confirme son statut de grand espoir du judo camerounais. Chez les seniors, Baba Matia Marie Céline a brillé en -52 kg. Championne de la Francophonie et vice-championne d’Afrique, elle a pris le dessus sur la Marocaine Iraoui Soumiya, championne d’Afrique en titre, pour s’adjuger une médaille d’or. Soppi Mbella Richelle Anita, unique représentante camerounaise aux Jeux Olympiques de Paris 2024 et championne d’Afrique en titre, a confirmé son statut en remportant l’or dans la catégorie des +78 kg.
Deux médailles de bronze sont venues compléter cette moisson. Biami Zita Ornella a accroché la troisième place dans la catégorie des -70 kg, tandis que Tahman Zan Franck Ulrick, vice-champion d’Afrique en titre, s’est distingué avec une médaille de bronze dans la catégorie des -100 kg. Avec un ratio parfait de cinq médailles pour cinq athlètes engagés, le Cameroun s’est imposé devant des nations prestigieuses comme la France, le Maroc ou le Sénégal.
Le président de la Fédération camerounaise de judo (Fécajudo), Me Alain Kingué, n’a pas caché sa satisfaction. Il a déclaré que le séjour à Casablanca s’est déroulé de la meilleure des manières, avec un bilan satisfaisant face à des adversaires coriaces : « Notre séjour à Casablanca s’est déroulé de la meilleure des manières ; puisque les cinq athlètes ayant représenté le Cameroun à ce tournoi ont tous remporté une médaille. C’est un bilan satisfaisant ». Selon lui, cette compétition avait pour principal objectif de placer les athlètes camerounais sur de bons classements mondiaux tout en amorçant la préparation pour les Championnats d’Afrique et du monde.
Les athlètes eux-mêmes ont exprimé leur fierté et leur détermination à continuer sur cette lancée. Ngueya Naheu Vladimir Carlos, médaillé d’or en -90 kg juniors, s’est dit très content et satisfait de sa performance. « Avec cette performance, j’entends monter en puissance et participer chez les Seniors, lors de l’African Compet où j’espère faire la même performance », dit-il. Baba Matia Marie Céline, pour sa part, a déclaré que cette médaille d’or est un beau début pour l’année 2025. Même si tout n’a pas été parfait : « Je suis heureuse de cette performance. C’est une belle médaille pour débuter l’année. Ce joli métal présage de lendemains meilleurs pour cette année 2025 qui débute avec beaucoup d’ambitions. La compétition n’a pas été parfaite, mais nous allons nous atteler à corriger les erreurs afin d’être mieux parer pour les prochaines compétitions ».
Avec cette entrée fracassante dans la saison, le judo camerounais se positionne comme un sérieux concurrent sur la scène continentale et mondiale. Les Championnats d’Afrique en avril seront l’occasion de confirmer cette belle dynamique, tandis que les Championnats du monde en juin représentent un défi de taille pour évaluer les progrès réalisés. Les performances de Casablanca laissent entrevoir de belles promesses pour une discipline en plein essor. Avec un tel début d’année, les judokas camerounais affichent clairement leurs ambitions : non seulement maintenir leur suprématie sur le continent, mais aussi rivaliser avec les meilleures nations mondiales.
