Sans surprise, les Spurs de San Antonio qui ont récupéré le premier spot de la draft 2023 ont choisi l’incroyable Victor Wembanyama. En revanche, il a fallu attendre le 2e tour pour voir un international africain être appelé par Adam Silver. Il s’agit du Nigérian James Nnaji et du Sénégalais Mohamed Guèye.
Les dés étaient déjà jetés depuis fort longtemps pour la première place de la draft NBA 2023. Et depuis la loterie gagnée par San Antonio il y a quelques jours, on savait aussi que la franchise mythique de Tony Parker, meilleur basketteur de l’histoire de la France, allait accueillir le phénomène Victor Wembanyama.
Le Français de 19 ans est un fils d’un ancien sauteur en hauteur congolais, Felix Wembanyama. Son aventure en NBA a donc officiellement commencé. L’autre français drafté au premier tour est aussi d’origine africaine. Il s’agit de Bilal Coulibaly. Il est né à Paris en juillet 2004 de parents sénégalais.
Contrairement à Victor Wembanyama, Coulibaly ne restera pas dans l’équipe qui l’a drafté. Récupéré à la 7e place par les Pacers, l’ailier parisien a dans la foulée été envoyé chez les Wizzards. Une franchise en pleine reconstruction qui vient de transférer son meilleur joueur Bradley Beal aux Suns et de récupérer le prometteur arrière des Warriors, Jordan Poole.
OFFICIAL: We have agreed in principle to trade the draft rights to Colby Jones and Mouhamed Gueye to the Boston Celtics as part of a trade to be finalized later in which we will acquire the draft rights to James Nnaji, the 31st pick.
Full release here: https://t.co/uWy0sI1seW pic.twitter.com/BbTbxNllcU
— Charlotte Hornets (@hornets) June 23, 2023
Enfin pour retrouver un joueur de nationalité africaine à cette draft 2023, il faut regarder au second tour avec James Nnaji. L’intérieur nigérian, récemment champion d’Espagne avec le FC Barcelone, a été choisi à la 31e place par les Pistons. Mais il ne jouera à Detroit puisque ce spot avait été cédé aux Celtics. Boston l’a ensuite envoyé à Charlotte. L’intérieur sera donc avec les Hornets.
James Nnaji a récemment publié des vidéos de lui s’entraînant avec Serge Ibaka, pivot espagnol d’origine congolaise. Agé de 18 ans (2m11, 113 kg), il a intégré l’équipe première du Barça à 16 ans. Cette saison, il a disputé 56 matchs toutes compétitions confondues avec les Catalans.
L’autre Africain drafté est le Sénégalais Mohamed Guèye. Lui aussi pivot, il a été choisi par les Hornets à la 39e place. Mais ces derniers l’envoient aux Hawks d’Atlanta via un échange avec Boston. Né à Dakar, le basketteur de 20 ans a tourné cette saison à 14 points et 8 rebonds de moyenne avec Washington State.
.@rassoul_gueye is the Next Coug to set @NBA on 🔥
Congrats Mo on being the No. 39 Pick in the 2023 #NBADraft!!!#GoCougs | #WheatfieldUnderdogs pic.twitter.com/wJvcTW7Ixt
— WSU Men's Basketball (@WSUCougarMBB) June 23, 2023
