Alors que beaucoup de stars NBA disputent actuellement l’Euro basket avec leur sélection nationale et que Jonathan Kuminga a fait ses premiers pas avec la RD Congo, les Camerounais Joel Embiid et Pascal Siakam sont en vacances et ont une nouvelle fois lâché les Lions indomptables.
Ça doit quand même faire mal au cœur des fans de basket du Cameroun et même de toute l'Afrique. Chaque saison depuis maintenant quatre ans, ils voient Pascal Siakam et Joel Embiid briller au milieu des étoiles dans la plus grande Ligue de basket du monde. Mais quand les Lions indomptables jouent quels que soient les enjeux de la compétition, les deux basketteurs sont aux abonnés absents. On ne parle pas ici de deux binationaux qui sont nés loin du pays de leurs ancêtres. Mais de deux enfants de Douala et de Yaoundé qui ont bouffé du Ndolé et du Nkono Ngond jusqu’à leurs 18 ans. De deux jeunes adolescents, bénéficiaires de camps de basket organisés par leurs ainés dont Luc Mbah a Moute qui ont pensé à rendre à la communauté ce qu’elle leur avait donnés.
Le plus désolant encore c’est de voir Joel Embiid, fierté de toute l’Afrique lorsqu’il foule les parquets de la NBA et en colle des roustes à tous les pivots du monde, faire des pieds et des mains pour renforcer la France qui a déjà des talents venus du monde entier. C’est comme si en 1998 Samuel Eto’o, grand espoir du Cameroun, effectuait des démarches pour être naturalisé français et donc certainement chiper la place de David Trézeguet, Thierry Henry ou encore Guivarch et Dugarry pour disputer le Mondial 98.
La rigidité de la NBA sur la libération des joueurs ne peut constituer une excuse. Luka Doncic (Slovénie), GIannis Antetokounmpo (Grèce), Nikola Jokic (Serbie) et Rudy Gobert (France) se battent actuellement sur les parquets allemands pour rendre fière leur patrie. La phrase de Mark Cuban, propriétaire des Mavericks de Dallas qui a assisté au match entre la Slovénie de son poulain Doncic et la Lituanie, résume d'ailleurs tout : «c’est toujours du bonheur quand on voit la joie de Luka (Doncic) de jouer pour son pays. Je suis heureux de voir tous les gens de Lituanie, de Slovénie et de toute l’excitation que cela apporte».
Au Sénégal par exemple, Gorgui Sy Dieng répond régulièrement depuis 2014 aux sollicitations des Lions dans les tournois internationaux. Si Siakam et Embiid savaient le goût que ça fait d’enfiler la tunique de son pays…
