Cricket : comment l’Afrique du Sud a laissé l’Australie se relever

Kingsmead, à Durban, lors d’Afrique du Sud–Australie en avril 2009. Photo d’archive : Marc Forrest, CC BY 2.0.

L’Afrique du Sud avait mis l’Australie en difficulté : 124 points inscrits, six batteurs déjà éliminés. Une manche est le passage d’une équipe à la batte, pendant lequel elle inscrit des points. À ce stade de la première manche, les locaux pouvaient espérer contenir leur adversaire. Au cinquième et dernier jour, ce mardi 13 octobre, ils ont pourtant quitté Kingsmead battus de 214 points. Le tournant de ce premier Test se situe entre ces deux images : une occasion de prendre la main, puis une résistance australienne que les Sud-Africains n’ont pas réussi à briser.

Le revers compte d’autant plus que les deux équipes se retrouvent après la finale du championnat du monde de Test remportée par l’Afrique du Sud à Lord’s en 2025. Les champions en titre sont désormais menés 1–0 dans cette série de trois matchs à domicile. Il leur reste deux rencontres pour répondre.

Renshaw a transformé un départ fragile en avance australienne

Matt Renshaw a inscrit 190 des 390 points de la première manche australienne. Il n’a pas seulement marqué beaucoup : il a prolongé une manche qui menaçait de se terminer sur un faible total. En restant à la batte avec les lanceurs Pat Cummins puis Nathan Lyon, entrés après les batteurs spécialistes, il a permis à son équipe d’ajouter respectivement 86 et 134 points avant l’élimination suivante.

La réponse sud-africaine s’est arrêtée à 284 points. Au lieu de profiter de son bon départ avec la balle, l’équipe sud-africaine s’est donc retrouvée avec 106 points de retard après la première manche de chaque camp.

Dans un Test, chaque équipe dispose de deux manches pour inscrire des points. L’avance acquise lors de la première pèse sur la suite. L’Australie a ajouté 314 points dans la seconde, puis a choisi d’y mettre fin avec six batteurs éliminés. Ce choix lui laissait du temps pour éliminer ses adversaires. Pour gagner, l’Afrique du Sud devait désormais atteindre 421 points dans sa dernière manche.

Une résistance trop isolée le dernier jour

Aiden Markram a tenu longtemps : 75 points sur 237 balles reçues. Avec Wiaan Mulder, il a retardé la première élimination de la journée pendant près de deux heures. Mais le gardien de guichet Alex Carey a mis fin à leur association en attrapant la balle déviée par Mulder sur un lancer de Josh Hazlewood. Trois balles plus tard, Kyle Verreynne était également éliminé, cette fois sur un lancer de Renshaw.

Hazlewood a ensuite accéléré la fin du match. Lors de cette dernière séquence, l’Afrique du Sud n’a ajouté que cinq points au score, pour quatre éliminations. Le lanceur australien a terminé la manche avec six éliminations pour 49 points concédés. Les Sud-Africains ont terminé leur dernière manche à 206 points.

À Durban, le problème sud-africain ne se résume donc pas à la cible élevée du dernier jour. L’équipe n’a pas achevé le travail après les six premières éliminations australiennes, puis n’a pas construit assez d’associations durables avec la batte. Markram a résisté, sans que cela suffise à renverser l’écart.

Le deuxième Test commencera le 18 octobre à St George’s Park, à Gqeberha. Pour égaliser la série, les Sud-Africains devront transformer leurs bonnes séquences avec la balle en manches adverses plus courtes, et leurs débuts de résistance avec la batte en points partagés par davantage de joueurs.

Sources

• Russell Jackson, ABC, analyse du 11 octobre 2026
• Reuters, récit publié par The Daily Star, 13 octobre 2026
• Josh Schonafinger, Cricket Australia, compte rendu du 13 octobre 2026
• Cricket Australia, feuille du match de Durban
• ICC, calendrier de la série, 23 février 2026
• ICC, les formats du cricket

Photo : Marc Forrest, Kingsmead, avril 2009 — CC BY 2.0, recadrage et ajout du logo SNA.