Vainqueur de la Coupe du monde U20 2025 avec le Maroc, Mohamed Ouahbi a été propulsé chez les A. Pour sa première grande compétition avec les Lions de l'Atlas, le technicien de 49 ans a montré de belles choses mais aussi des moins bonnes. Face au Canada en huitièmes de finale et à la France en quarts de finale, la sélection marocaine n'a pas été souveraine dans le jeu.
Le Maroc réaliste face au Canada
Après avoir éliminé les Pays-Bas en seizièmes de finale de la Coupe du monde 2026, le Maroc était attendu pour dominer le Canada en huitièmes. Mais contre toute attente, les Lions de l'Atlas n'ont pas été convaincants dans le jeu. Le résultat final de 3-0 est beaucoup plus flatteur. Achraf Hakimi et ses partenaires ont été très réalistes. 3 buts inscrits sur 4 cadrés seulement.
En première période, le Canada aurait pu tuer le match. Les Canadiens se sont procurés énormément d'occasions. A chaque fois, ils sont tombés face à un Yassine Bounou exceptionnel, auteur de 3 arrêts décisifs. 0-0 à la pause. Le but marqué par Azzedine Ounahi dès la 50ème minute a calmé les ardeurs de la sélection canadienne pour un temps avant qu'elles ne resurgissent. Dans les faits, la Canada aurait pu décrocher une qualification au prochain tour si l'équipe avait été clinique devant les buts adverses.
Le Maroc a gagné mais n'a pas convaincu. Et Mohamed Ouahbi, sur cette rencontre, n'a pas su trouver le plan tactique pour mettre en difficulté les Canadiens. L'expérience des joueurs marocains et l'efficacité ont permis aux Lions de l'Atlas de passer ce tour. Le Canada, c'est 10 tirs, 3 cadrés, 33 ballons touchés dans la surface de réparation adverse, 64% de passes réussies dans le dernier tiers de l'adversaire.
Le Maroc sans solution face à la France
Face à la France en quarts de finale, le Maroc a été méconnaissable. Les Lions de l'Atlas, sur 90 minutes, n'ont pas du tout inquiété les Bleus. Conséquence, une défaite 2-0.
La stratégie de Didier Deschamps a été très simple. La France a appliqué un pressing très haut pour gêner les premières relances marocaines. Un positionnement astucieux des attaquants français comme premier rideau défensif. Le schéma a été reproduit sur les 90 minutes disputées. Ouahbi n'a jamais su trouver la solution pour contourner ce pressing haut, trouver les milieux de terrain pour pouvoir progresser dans le jeu.
Un match sans pour les Lions de l'Atlas. Et les chiffres sont évocateurs : 5 tirs, un cadré, 52% de possession (la plupart dans sa moitié de terrain), 0 occasion franche, 8 ballons touchés dans la surface de réparation française contre 28 pour les Bleus. Le score final de 2-0 aurait pu être plus lourd si Bounou n'avait pas effectué 6 arrêts.
Mohamed Ouahbi a été impuissant sur cette rencontre et il l'a reconnu : « Le bilan que je fais aujourd'hui, ce n'est pas de me demander comment on aurait fait pour battre la France. Je ne pourrais pas trouver la solution, croyez-moi… et je pense que personne ne pourra la trouver. », a-t-il déclaré face à la presse ce mercredi à l'heure du bilan de la participation.
Ouahbi a été clair dans ses propos. Il confirme que l'Equipe de France a bel et bien déjoué ses plans. Ils ont été contraints à évoluer contre-nature.
« Je ne pense pas qu'on ait eu peur ou que le plan de jeu ait été différent. C'était le même que contre le Brésil et les Pays-Bas. Je ne demande jamais à mon équipe de rester bas pour défendre. Si nous sommes bas, c'est parce que l'adversaire nous y oblige. On a manqué de maturité à certains moments, voire de personnalité, pour ramener le ballon dans leur camp et imposer notre plan de jeu. Même après avoir discuté avec les joueurs, c’est le seul regret qu’on a. On n’avait pas assez de profondeur, pas assez d’appels pour étirer leur bloc, créer des espaces et développer notre jeu. Ensuite, on a manqué de continuité dans le secteur offensif. », a-t-il expliqué.
Mohamed Ouahbi doit encore convaincre sur sa capacité à faire évoluer le Maroc, une équipe qui a basculé dans une autre dimension depuis 2022.
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À propos de l'auteur
John ATTISSO
Rédacteur sportif
Journaliste et consultant, membre de l'AJST.