Le sprinteur botswanais de 21 ans, Letsile Tebogo, qui a remporté l'or aux Jeux Olympiques de Paris cet été, a battu le Suédois Mondo Duplantis pour remporter le titre de l'Athlète masculin de l'année, qui vient couronner une année 2024 déjà inoubliable pour lui.
Letsile Tebogo a reçu le prix du Meilleur athlète masculin de l'année 2024 dimanche 1er décembre lors des World Athletics Awards à Monaco. La consécration ultime pour le natif de Kanye, devenu une référence nationale au Botswana, mais aussi mondiale à seulement 21 ans.
Pour Tebogo, c'est Noël avant l'heure. Mais avant de soulever son prix dimanche soir, le Botswanais était en compétition avec le Suédois Armand "Mondo" Duplantis, champion olympique à la perche. Mais les votants ont plébiscité Letsile Tebogo qui a écrit une page historique de l'olympisme au Botswana avec cette première médaille d'or remportée aux JO 2024 dans l'histoire du pays. Il s'était imposé sur le 200m l'été dernier devant les Américains Kenny Bednarek (19’’62) et Noah Lyles (19''70) avec un temps record de 19.46 secondes, le meilleur pour un athlète africain aux Jeux Olympiques, mais aussi le cinquième dans l'histoire des Jeux en général.
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Male World Athlete of the Year Winner 🏆
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Dans cette catégorie, le Botswanais était finaliste aux côtés du Norvégien Jakob Ingebrigtsen, champion olympique aux 5000m. Mais ce dernier n'a pas non plus réussi à battre Letsile Tebogo qui a également décroché la médaille d'argent en équipe aux 4x400m durant les JO de Paris. Deux trophées au terme d'une soirée étoilée pour celui qui a perdu sa mère quelques semaines avant les Jeux. Emu, il n'a quand-même pas boudé son plaisir. « C'est incroyable de savoir que les fans sont toujours là pour nous, les athlètes. Ce fut une année formidable. Cela signifie beaucoup pour nous », a déclaré Tebogo après avoir collecté les deux prix, comme relayé par la BBC.
Male Track Athlete of the Year Winner 🏆
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Déjà en octobre, Letsile Tebogo était élu Meilleur athlète masculin de Paris 2024 lors des ANOC Awards 2024, organisés par l'Association des Comités Olympiques nationaux. Des récompenses sans conteste lorsqu'on jette un coup d'œil dans le rétroviseur pour le bilan de l'année 2024 durant laquelle il a terminé en tête de course à sept reprises.
