La 19ème édition de la Coupe du monde de basket féminin se tiendra du 22 septembre au 1er octobre à Sydney (Australie). Douze équipes prennent part aux joutes, dont le Mali, seul représentant africain.
De notre correspondant au Sénégal
L’objectif pour les Aigles du Mali à la Coupe du monde qui s'ouvre ce jeudi 22 septembre est de faire mieux que le Nigeria et le Sénégal. Les Lady Tigers s’étaient arrêtées en quarts de finale, terminant à la 8ème place. C’est la meilleure performance du basket féminin africain en Coupe du monde. Les Lionnes du Sénégal avaient atteint les 8èmes de finale avant de finir 12èmes sur 16 équipes.
La mission est grande pour les Maliennes qui participent à leur 2ème phase finale après 2010. Elles ont été repêchées après le retrait du Nigeria pour 2 ans des compétitions internationales (l’État central nigérian était revenu sur sa décision mais la FIBA avait déjà choisi le Mali, Ndlr). Logé dans le groupe B en compagnie de la France, de la Serbie, du Japon, du Canada et de l’Australie, le Mali voudra faire mieux que cette 15ème place acquise il y a douze ans.
La sélection malienne joue son premier match contre le Japon qui dispute sa 8ème Coupe du monde dont la 4ème successive. Neuvièmes au classement FIBA, les Japonaises ont fini 2èmes en 1975. Trente-septièmes au classement FIBA, le Mali est l’équipe supposée la plus faible du tournoi et donc de son groupe.
Après le Japon, les Aigles vont croiser l’Australie (vendredi 23). Les Australiennes sont 3èmes au classement mondial. Elles jouent leur 16ème phase finale (15 participations de rang). L’Australie a été championne en 2006.
Sixième au classement FIBA, la France est le 3ème adversaire du Mali (dimanche 25). L’effectif des Bleues a été renouvelé sous l’ère Jean-Aimé Toupane. Les Aigles peuvent s’appuyer sur l’expérience de Kankou Koulibaly et Touty Gandéga qui jouent en France et connaissent bien le basket européen.
Les Maliennes ne sont pas gâtées par le tirage. Elles ne vont affronter que des nations de basket dans ce groupe B. Après le Japon, l’Australie et la France, les vice-championnes d’Afrique 2021 seront aux prises avec la Serbie (lundi 26), 10ème au classement FIBA. Les Serbes enchaînent une 3ème participation consécutive (2014, 2018 et 2022). Elles avaient fini 8èmes en 2014.
Enfin, il y a le Canada (mardi 27), 4ème mondial et qui joue sa 12ème phase finale. Les Canadiennes étaient classées 3èmes en 1979.
Le Mali devra batailler ferme pour sortir dans ce groupe. Ses adversaires ont l’expérience de ces joutes. Toutefois, la Coupe du monde pourra être une bonne préparation pour l’Afrobasket 2023. Le Mali vise un 2ème titre continental depuis son sacre en 2007 au Sénégal.
Dans le groupe A, on retrouve les États-Unis, 10 fois champions du monde, dont 3 fois consécutifs (2010, 2014 et 2018). Il y a la Belgique, la Chine, la Bosnie-Herzégovine, le Porto Rico et la Corée du Sud.
Championnes olympiques, les Américaines seront très attendues et joueront aussi pour Brittney Griner, emprisonnée en Russie pour une affaire de trafic de cannabis.
Cette 19ème édition regroupe 12 pays contre 16 en 2018. Les quatre premiers de chaque groupe se qualifient pour les quarts de finale.
Victor BAGAYOKO
Groupe A : Belgique, Chine, Bosnie-Herzégovine, Porto Rico, Corée du Sud, États-Unis
Groupe B : France, Serbie, Japon, Mali, Canada, Australie
Australie : championne 2006, 16 participations (15 de rang), 3e classement FIBA
États-Unis : 10 fois champion, 18 participations (16 de rang), champions olympiques, 1er classement FIFA
Bosnie-Herzégovine : 1ère participation, 27e classement FIBA
Canada : 12 participations (5 de rang), 3e en 1979 et 1986, 4e mondial
Japon : 2e en 1975, 9e classement FIFA, 8 participations (4 de rang)
Chine : 11 participations, 2e en 1994, 7e mondial
France : 11e participation (6 de rang), 3e en 1953, 6e classement FIBA
Corée Sud : 16 participations, 14e mondial, 2e en 1967 et 1979
Serbie : 3 participations (2014, 2018, 2022), 8e 2014, 10e classement FIBA
Belgique : 2 participations (2018 et 2022), 4e en 2018, 5e mondial
Porto Rico : 17e mondial, 2 participations (2018 et 2022), 16e en 2018
Mali : 2 participations, 37e mondial, 15e en 2010
