La défaite du Gabon face à la RD Congo (2-0) lors de la 5èe journée des qualifications à la CAN 2023 suscite beaucoup de frustrations chez les supporters. Les performances individuelles des leaders comme Pierre-Emerick Aubameyang et Mario Lemina sont très critiquées. C'est pourquoi le sélectionneur Patrice Neveu est monté au créneau pour défendre ses cadres. « Mario a été très combatif et a fait un bon match. C’est ma lecture ! Pierre-Emerick Aubameyang a eu très peu de ballons de but. Mais il a souvent fixé les défenseurs pour ouvrir des brèches à ses partenaires. Connaissant sa réputation devant le but et sa réputation de buteur, il était logique qu’il soit aligné. Certes, il manquait de temps de jeu, mais en amical, il a démontré aisément que je pouvais compter sur lui. Dans la vie, personne ne peut dire ce que demain sera. Mais qu’à cela ne tienne, si j’avais à le refaire dans le même contexte d’avant-match, et vu mon effectif à disposition, sans hésiter, je ferais le même classement » précise le sélectionneur.
La 6ème et dernière journée qui se jouera au mois de septembre où les Panthères, 3èmes avec 7 points au classement, feront face à la Mauritanie (1er, 8 points) aura des airs de finale de groupe.
