Arrivé à l’été 2023 à Lyon, Mama Baldé est loin des standards de sa saison écoulée (12 buts, 3 passes avec Troyes en Ligue 1). Avec l’OL, l’attaquant bissau-guinéen n’a scoré qu’une fois, pour 2 passes décisives. Il n’a par ailleurs été titulaire que 4 fois en 19 matchs disputés. Toutefois, le joueur de 28 ans avoue ne jamais lâcher, jugeant ses entrées en jeu intéressantes. « Ma situation était difficile (lors de la première partie de la saison, ndlr). Je me suis accroché au groupe, j’étais tout le temps positif, le groupe m’a beaucoup aidé c’est ce qui m’a permis d’être bien en ce moment (…) Je suis content de la confiance que me donne le coach, c’est important. Mes entrées sont plutôt bonnes dans les matches, ça me permet d’aider l’équipe et c’est ça le plus important. Je travaille tous les jours et si je peux aider l’équipe, 10, 20 minutes c’est déjà bien », analyse-t-il ce vendredi 12 avril en conférence de presse d’avant-match.
Son entraîneur Pierre Sage loue son état d’esprit. « Ce qui a été intéressant avec Mama Baldé, c’est qu’il a toujours fait des entrées basées sur la combativité pour maintenir des résultats acquis. Un jour est venu l’opportunité qu’il puisse débuter un match. Il a commencé face à Lorient, un match difficile pour lui et juste avant de sortir, il a marqué. Les belles histoires se jouent parfois dans des timings que l’on ne choisit pas. La meilleure chose pour un joueur en difficulté est de jouer, de réussir des choses. Ce genre de signaux, quand ils reviennent régulièrement, remettent en confiance le joueur. On peut parler d’Ainsley, qui était remplaçant sur la première partie et qui est allé chercher d’autres choses. Notre idée est d’avoir 16/18 joueurs qui soient dans cette dynamique.» Ce dimanche, Lyon affronte Brest, 2e de Ligue 1. L’occasion idéale de briller pour Baldé.
