Alors que le Nigeria et l’Afrique du Sud étaient attendus pour dominer leur poule commune des qualifications au Mondial, ils ont contre toute attente enregistré des résultats inattendus. Le Nigeria a eu 2 matchs nuls contre des adversaires prenables (Lesotho et Zimbabwe). L’Afrique du Sud après une victoire contre le Bénin, s’est à la surprise générale inclinée contre le Rwanda (2-1). Le Rwanda occupe la tête du classement du groupe C avec 2 victoires en 2 matchs . Personne n’aurait misé sur ce scénario après le tirage. L’ancienne star du football nigérian Jay Jay Okocha a une explication à cette situation.
« Nous (le Nigeria et l'Afrique du Sud) n'avons pas pris un bon départ et je peux dire que nous avons de la chance que les Bafana Bafana aient perdu leur deuxième match. Je pense que nous nous concentrons davantage sur la rivalité entre l’Afrique du Sud et le Nigeria au lieu de nous concentrer sur les qualifications. C’est une grande surprise que le Rwanda arrive en tête du groupe », pense-t-il. « Donc, je pense que nous (le Nigeria et l'Afrique du Sud) devons changer d'état d'esprit et nous concentrer sur la qualification au lieu de nous concentrer sur notre rivalité », poursuit-il.
