Alfa Semedo avait dû renoncer à la quasi-totalité de la CAN 2021, au Cameroun à cause de la Covid-19. En Côte d’Ivoire pour l’édition 2023, le milieu de terrain compte bien participer à la fête et emmener la Guinée-Bissau en huitième de finale. Ce qui serait une première.
Convoqué à la CAN 2021 avec la Guinée-Bissau, Alfa Semedo a vécu une sacrée désillusion. Le milieu défensif était bien au Cameroun, mais a dû regarder la majeure partie de la compétition depuis la télévision de sa chambre d’hôtel. Le joueur avait en effet été testé positif au Covid-19. Il n’avait disputé que 15 minutes lors du dernier match de groupes contre le Nigeria. Les Djurtus avaient finalement été éliminés dès les poules avec 1 petit point (dernière place). « La dernière fois, j'ai été enfermé dans ma chambre pendant 10 jours, confie Alfa Semedo à BBC Sport Africa. C'était ma première Coupe d'Afrique des Nations et je n'ai pas pu aider l'équipe. Cette fois, je veux être prêt et j'espère que l'entraîneur fera appel à moi ». Le joueur de 26 ans fait partie des 25 retenus pour la CAN.
Alfa Semedo affirme par ailleurs être très lié à cette sélection. «Cela signifie beaucoup chaque fois que je joue pour la Guinée-Bissau parce que c'est là que j'ai grandi, en regardant l'équipe nationale. Il n'y a rien de mieux que de jouer pour son pays.»
Avec 17 sélections (2 buts), Alfa Semedo fait désormais partie des cadres de la Guinée-Bissau. D’autant plus que certains anciens comme Piqueti (30 ans, 37 capes et 7 buts) et Jorginho (28 ans, 25 sélections et 5 buts) n’ont pas été convoqués pour disputer la compétition qui aura lieu du 13 janvier au 11 février. Le joueur d’Al-Tai en Arabie saoudite sera donc l’un des atouts majeurs de la Guinée-Bissau qui aura fort à faire dans le groupe A avec la Côte d’Ivoire, le Nigeria et la Guinée équatoriale. Il faudra donc cravacher pour obtenir la première qualification de l’histoire du pays pour les huitièmes de finale de la Coupe d’Afrique.
Alfa Semedo lui préfère miser sur le sélectionneur, Baciro Cande, qui dirige les Djurtus depuis 2016. «L'entraîneur est ici depuis longtemps et il connaît donc bien les joueurs. Il connaît le système, l'organisation. Il a su construire une bonne dynamique avec les joueurs. Quand quelqu'un de nouveau arrive, il sait comment l'accueillir. Il connaît les processus et il nous comprend vraiment ; nous avons une bonne relation. C'est génial car il connaît le pays, il ressent chaque instant sur le terrain. Il sent en lui qu'il veut faire quelque chose pour notre pays. Cela se voit.»
Premier match pour la Guinée-Bissau, le 13 janvier face…à la Côte d’Ivoire.
