A 24 h du match des éliminatoires du Mondial 2026 entre la Côte et les Seychelles, au Stade d'Ebimpé, on sent la pression et l'inquiétude au sujet de la pelouse en rénovation depuis le 13 septembre 2023.
De notre correspondant en Côte d'Ivoire
En Afrique, les superstitions ont la peau dure. Il y a quelques jours, le premier ministre, Beugré Mambé, est allé à la rencontre de la chefferie du village d'Ebimpé, là où a été construit le Stade Olympique Alassane Ouattara devant abriter le match d'ouverture et la finale de la CAN 2023 qui aura lieu en 2024 en Côte d'Ivoire. C'était pour taire tous les malentendus au sujets de la purge des droits coutumiers de l'espace.
Il en est ressorti avec la bénédiction des chefs de village qui ont salué cette initiative et lui ont donné l'ordre de «livrer l'infrastructure», sous-entendu que des évènements, comme la pluie du 12 septembre qui avait gâché le match amical entre la Côte d'Ivoire et le Mali, n'arriveraient plus. Sauf que la peur n'a pas encore disparu au sein de la population et même des autorités. Alors que l'entraînement de la sélection ivoirienne était prévu sur cette pelouse réhabilitée pour la 3e fois en deux ans, ce jeudi 16 novembre, il a été purement et simplement annulé et déplacé au Lycée Classique en plein coeur de la commune de Cocody.
« La pelouse du stade Ebimpé qui a été reprise totalement depuis le 14 septembre 2023, à seulement 2 mois de vie. C'est une pelouse jeune. Le niveau d'enracinement de 12cm est satisfaisant. Les tests d'infiltration sont bons et permettent de faire face à une forte précipitation et à une pluie soutenue selon Pro Pitch, le cabinet expert diligenté par la CAF.La pelouse a accueilli avec satisfaction un match test de 2ème division le jeudi 9 novembre. Elle a été agressée par endroit à cause de la rudesse du jeu. L'entreprise Gregori est en train de remettre à niveau le terrain. En toute responsabilité et afin d'offrir des conditions de pelouses optimales, L'ONS et la FIF ont suggéré de ne pas soumettre la pelouse à de nouvelles agressions qui résulteraient des séances d'entraînement du jeudi 16 novembre», a indiqué l'ONS dans un communiqué le 15 novembre 2023. Un courrier qui a accru une fois de plus l'angoisse, à quelques heures du premier match des éliminatoires de la Coupe du monde 2026 entre la Côte d'Ivoire et les Seychelles.
Visite éclair pour se rassurer
Le président de la Fédération Ivoirienne de football, Idriss Diallo, par ailleurs premier vice-président du COCAN a pris le taureau par les cornes le 16 novembre 2024, à 24h de ce match déjà capital. Il est allé s'enquérir de l'état de la pelouse. Il n'a rien trouvé à redire sauf que quelques instants après, une pluie s'est abattu sur Abidjan. Mais elle était fine. On ne sait pas si elle va agir de façon négative sur le gazon. En plus, pour que le Stade ait fière allure ce 17 novembre 2023, la piste d'athlétisme était en train d'être embellie au moment de la conférence de presse d'avant-match de Jean-Louis Gasset. En dehors du communiqué de l'ONS, aucune voix officielle ne s'est prononcé sur le gazon sacré d'Ebimpé. Sûrement de peur d'être pris à contre-pied sur sa qualité le jour J.
🇨🇮À J-1 du match Côte d'Ivoire vs Seychelles, l'entraînement des Éléphants est annulé en raison de la pelouse d'Ebimpé devenue impraticable après la pluie. 🌧🏟 #Sna #Can2023 #Football #Ebimpé pic.twitter.com/rMuL6SONvl
— Sport News Africa (@snewsafrica) November 16, 2023
