Ce n’était pas la semaine la plus faste des buteurs africains en Coupes d’Europe. Seul le Sénégalais Sadio Mané, buteur en Ligue des champions contre Villarreal 3-2, a pu offrir le succès à son équipe.
Trois ans après avoir disputé et remporté sa dernière finale de Ligue des Champions face à Tottenham (2-0), un autre club anglais, Liverpool s’est arrogé le droit de retrouver le Real Madrid, le 28 mai prochain au Stade de France à Saint-Denis, pour la troisième fois de l’histoire des deux clubs. Les joueurs de Jürgen Klopp, qui s’étaient imposés (2-0) au match aller le 26 avril dernier à Anfield Road, avec – déjà – un but de Sadio Mané, ont confirmé ce succès en dominant Villarreal chez lui (3-2).
🟡 Villarreal 2-3 Liverpool (agg: 2-5) 🔴
Second-half goals from Fabinho, Luis Díaz and Sadio Mané send 2019 winners to the #UCLfinal...#UCL pic.twitter.com/MFRbHeG0n4
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Les Espagnols avaient pourtant comblé leur retard à la mi-temps, grâce à un but du Sénégalais Boulaye Dia, son premier en Ligue des Champions, et un autre du Français Francis Coquelin. Mais les Britanniques, en un quart d’heure, ont totalement renversé la situation en inscrivant trois buts par Fabinho, Luis Diaz et Sadio Mané. Le Lion de la Teranga porte son total à 5 buts dans cette compétition.
Le lendemain, Riyad Mahrez a longtemps cru qu’il allait disputer une seconde finale de C1, un an après celle perdue à Porto (Portugal) face à Chelsea (0-1). L’International algérien avait en effet ouvert le score (73e) pour Manchester City à Madrid face au Real, une semaine après la victoire obtenue lors du match aller (4-3). Mais les Citizens se sont écroulés dans les dernières secondes du match, sur un doublé de Rodrygo (90e, 90e + 1), dont un but inscrit sur une somptueuse remise de Karim Benzema, avant de s’incliner en prolongation après un penalty transformé par l’international français d’origine algérienne.
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En Ligue Europa, la finale opposera le 18 mai à Séville, au Stade Sanchez-Pizjuan, les Allemands de l’Eintracht Francfort aux écossais des Glasgow rangers. Les premiers ont confirmé leur succès obtenu au match aller à Londres contre West Wam United (2-1) en s’imposant (1-0), alors que les seconds, battus une semaine plus tôt en Allemagne par les RB Leipzig (0-1) ont retourné la situation dans l’ambiance surréaliste d’Ibrox Park. Sept joueurs africains seront concernés par cette finale : le Malien Almamy Touré et le Marocain Aymen Barkok côté allemand, les Nigérians Joe Aribo, Calvin Bassey et Leon Balogun, le Zambien Fashion Sakala et l’Ivoirien Amad Diallo côté écossais.
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Enfin, le Feyenoord Rotterdam (Pays-Bas) et l’AS Roma (Italie) disputeront la finale de la Ligue Europa Conférence, le 25 mai prochain à Tirana (Albanie). Les Néerlandais ont fait match nul à Marseille (0-0), après la victoire obtenue au match aller (3-2), alors que les Italiens ont écarté les Anglais de Leicester (1-0, 1-1 à l’aller). Trois joueurs africains font partie de l’effectif du club de la Ville Eternelle : le Guinéen Amadou Diawara, le Ghanéen Felix Afena-Gyan et le Gambien Ebrima Darboe, alors que seul le Nigérian Cyriel Dessers représentera le continent africain dans le camp adverse.
Alexis BILLEBAULT
