NBA : Oklahoma City étouffe Denver, Williams et Holmgren prennent le relais

Oklahoma City n’a pas eu besoin d’une grande soirée de Shai Gilgeous-Alexander pour réussir sa rentrée à domicile. Le Thunder a battu Denver 96–84, jeudi 22 octobre aux États-Unis, et porte son bilan à deux victoires. Jalen Williams a pris le relais avec 21 points, tandis que Chet Holmgren a pesé près du panier avec 12 points et 17 rebonds. Pour les Nuggets, qui disputaient leur premier match de saison régulière, une première période encourageante n’a pas résisté à l’essoufflement offensif de la seconde.

Denver mène, sans parvenir à se détacher

Les Nuggets ont remporté le premier quart-temps 27–24, puis conservé quatre points d’avance à la pause, 48–44. Aaron Gordon a fourni leur contribution offensive la plus efficace et terminera avec 20 points. Mais Denver n’a jamais transformé cette domination au tableau d’affichage en avantage suffisamment confortable. Les difficultés de ses deux principaux créateurs ont laissé la porte ouverte à un retour adverse.

Nikola Jokić a été limité à 13 points, avec seulement 5 tirs réussis sur 19 tentés. Jamal Murray a inscrit six points. Oklahoma City connaissait lui aussi des problèmes d’adresse : Gilgeous-Alexander n’a réussi aucun panier pendant les deux premiers quarts-temps. Le score de la pause traduisait ainsi davantage un combat défensif qu’un échange offensif maîtrisé.

Le Thunder change de rythme avant le dernier quart-temps

La bascule est venue dans la seconde moitié du troisième quart-temps. Un panier d’Ajay Mitchell a replacé le Thunder devant, 64–62. Oklahoma City a ensuite terminé la période avec six points d’avance, 70–64, après l’avoir remportée 26–16. Le travail de Holmgren dans la raquette et la contribution de plusieurs joueurs ont permis de franchir ce cap sans attendre que Gilgeous-Alexander retrouve toutes ses sensations.

Le contre de Holmgren sur une tentative de dunk de Christian Braun a notamment illustré la résistance du Thunder près du cercle. La différence ne se limitait plus à une question d’adresse : Denver devait travailler pour chaque occasion et trouvait moins de solutions lorsque sa première option était fermée. À l’autre bout, Oklahoma City avançait suffisamment pour prendre le contrôle.

Gilgeous-Alexander contribue à la fin, Williams tient le cap

Le dernier quart-temps a encore tourné en faveur des locaux, 26–20. Gilgeous-Alexander a terminé à 17 points, avec 6 tirs réussis sur 19. Sa série de 141 rencontres consécutives de saison régulière à au moins 20 points s’arrête, mais cette statistique individuelle ne résume pas la soirée de son équipe. Le Thunder a gagné les deux dernières périodes et remporté la seconde mi-temps 52–36.

Williams a été le meilleur marqueur de la rencontre avec ses 21 points. Holmgren a fourni un double-double précieux pour contrôler les rebonds et protéger la raquette. Ce partage des responsabilités permet à Oklahoma City d’enchaîner après son succès initial face à San Antonio, malgré une prestation offensive moins fluide.

Pour Denver, Gordon a terminé devant Jokić et DeMar DeRozan, tous deux à 13 points. Le total final de 84 points montre surtout la difficulté des Nuggets à entretenir leur attaque pendant quarante-huit minutes. Leur défense leur avait donné une chance ; le rendement offensif après la pause l’a réduite.

Les Nuggets recevront New Orleans samedi 24 octobre aux États-Unis pour leur premier match à domicile. Oklahoma City accueillera les Clippers dimanche 25 octobre. Ces prochains rendez-vous permettront à Denver de chercher davantage de continuité et au Thunder de confirmer sa capacité à gagner avec plusieurs visages.

Denver–Oklahoma City : score, statistiques et feuille de match SNA

Vidéo NBA : le résumé de Denver–Oklahoma City commence à 3:19 dans le récapitulatif officiel de la nuit.