Ce n’est pas simplement un match de quart de finale. Pour les 8 sélections qui restent encore en course, remporter cette étape est importante puisqu’une qualification en demi-finale de la CAN U20 ouvrirait également les portes de la prochaine Coupe du monde.
Après 3 jours de repos, revoilà les sélections qui sont encore en lice en quart de finale de la CAN U20. Il ne reste ainsi que 8 équipes. Elles vont tenter d’aller au bout de l’aventure. Certaines sélections ont cependant déjà montré qu’elles restent de sérieuses candidates pour le titre continental. Mais, il faudra d’abord gravir les marches qui restent. Encore trois pour enfin soulever le trophée. Auparavant, place aux quarts de finale.
SENEGAL – BENIN
Entre le Sénégal et le Bénin, les pronostics sont vite faits si on s’appuie sur leur parcours au premier tour. Cependant, sur un match couperet l’outsider peut surprendre. Donc attention pour les Lionceaux. Ayant survolé sa poule A en phase de groupes, le Sénégal est un candidat crédible au sacre finale dans cette CAN U20.
L’équipe est actuellement la meilleure attaque du tournoi avec notamment 8 buts en plus de partager aussi la meilleure défense avec la Gambie (aucun but encaissé). Cela ne pousse pas pour autant les Sénégalais à verser dans l’euphorie. «Nous entamons une phase à élimination directe. Il n’y a plus mille solutions. C’est plutôt, une seule qui reste valable. Nous n’avons pas droit à l’erreur. Si nous voulons atteindre nos objectifs, nous devons battre toute équipe qui se mettra devant nous. Nous sommes focus sur ce quart de finale parce qu’une victoire nous permettra de jouer la prochaine Coupe du monde. C’est un match capital», note le sélectionneur Malick Daf.
Cette rencontre sera toutefois la première confrontation entre ces deux sélections. Le Bénin, qui est à sa troisième participation à la CAN U20 après 2005 et 2013, n’a en effet jamais atteint le second tour. Les Béninois sont arrivés en quart de finale cette année en étant l’une des deux meilleures équipes classées troisième avec 2 points. Et jusqu’ici, l’équipe n’a scoré qu’une seule fois dans cette CAN U20. Des faiblesses à corriger face au Sénégal. «Nous sommes certes qualifiés, mais il y a des inquiétudes quand on ne transforme pas nos occasions en but. Nous devons résoudre ce problème de finition si nous voulons rester dans cette compétition. On peut bien battre le Sénégal si nous résolvons ce souci», reconnait le sélectionneur, Matthias Deguenon.
OUGANDA- NIGERIA
Le Nigeria a pris son envol après sa défaite inaugurale (1-0) dans cette CAN U20 devant le Sénégal. Les Flying Eagles sont ensuite montés en puissance, battant successivement l’Egypte (1-0) et le Mozambique (2-0). Deuxième de la poule A (6 points), le Nigeria affronte en quart de finale, le vice-champion du dernier exercice, l’Ouganda. «On va jouer contre le Nigeria, la nation la plus titrée de la compétition. Donc, une grande nation de football qu’on doit respecter. Cependant nous avons envie de grandir, offrir à notre pays une qualification pour la Coupe du monde. Nous sommes déterminés, concernés à faire bloc. Nous avons travaillé durement pour nous baliser le terrain», martèle, le sélectionneur ougandais Jackson Mayanja.
«Le premier objectif est d’obtenir un billet pour la Coupe du monde de la FIFA. Nous sommes maintenant à cette étape, la plus importante et nous ne pouvons pas nous permettre de faiblir. Alors que notre mission reste de remporter le billet de la Coupe du monde, nous lorgnons également sur le trophée, qui est encore à quelques matches», répond ainsi son alter ego du Nigeria, Ladan Bosso
Jim CEESAY
Programme
14H00 GMT
Sénégal-Bénin
17H00 GMT
Nigeria-Ouganda
Lassana CAMARA
