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Le champion du monde des lourds continue son bras de fer avec l’UFC. Francis Ngannou croit avoir percé la supercherie. Et malgré les menaces, le Camerounais persiste : la prolongation de son contrat se fera selon ses conditions.
De notre correspondant au Cameroun,
Francis Ngannou continue son combat avec l’Ultimate Fighting Championship (UFC). Le board de la plus puissante ligue de MMA veut prolonger le champion du monde des poids lourds. Mais le Camerounais souhaite que l’opération se déroule selon ses conditions. La première, c’est la hausse de ses émoluments. Le «Predator» veut un salaire bien supérieur aux 529.000 euros qu’il perçoit depuis plusieurs années. «J’estime que je mérite un peu plus que ce que l’UFC m’offre», a indiqué Ngannou, lors d’une récente conférence de presse organisée à Yaoundé, par une compagnie de téléphonie.
Gagner plus d’argent c’est bien. Mais pour l’homme le plus puissant du monde, il y a une chose encore plus importante : sa liberté. «Il est question que je sorte de mon contrat, martèle-t-il. Il s’agit pour moi d’être libre avant de pouvoir renégocier un nouveau contrat. On ne peut pas être dans une cage et négocier un contrat ». En réalité, Francis Ngannou rêve d'un avenir dans la boxe. Or, dans les conditions actuelles, l’UFC ne le lui permet pas. Seulement, il en faut plus pour faire plier celui qui a passé son enfance à casser des pierres au Cameroun. Et qui a vécu l’enfer de la traversée de la Méditerranée et le froid dans les rues de Paris.
«Je ne finirai pas ma carrière sans avoir fait de la boxe. Que ça plaise à l’UFC ou pas», prévient le combattant de 35 ans. «J’ai d’autres opportunités sous la main. L’UFC n’est pas mon seul acheteur. J’ai décidé de sortir de mon contrat malgré toutes les menaces. Je ne signerai plus à l’UFC sans qu’il n’y ait la mention "boxe anglaise". C’est une condition sine qua non», insiste le Camerounais, en séjour dans son pays.
Francis Ngannou est prêt à résister jusqu’au bout. Même s’il doit en principe honorer une clause de contrat : celle du champion, qui l'oblige à rester un an en UFC ou à effectuer trois combats supplémentaires. Mais ce dernier la conteste. « La stratégie de l’UFC consiste à vous faire signer un contrat pour lequel ils ont la possibilité d’étendre la durée. Or dans le sport, la valeur de l’athlète peut doubler voire tripler en fonction des combats », explique-t-il.
Francis Ngannou croit avoir percé à jour la supercherie : « Ce que l’UFC fait c’est qu’au bout d’un moment, ils proposent de doubler votre salaire en ajoutant la durée du contrat, alors qu’au fond, ils savent que ce qu’ils proposent ne représente même pas la moitié de votre réelle valeur. Quand j’ai compris comment ça fonctionne, j’ai décidé de sortir de mon contrat ».
Kigoum WANDJI
