Toussaint · 1er novembre 2026
Ces légendes du sport africain dont l’héritage demeure
Huit portraits au fil de la journée, vingt noms à découvrir.
Huit portraits paraissent de 8 h à 19 h, heure de Brazzaville.
Le fil de la journée
Huit portraits, heure par heure
Les vingt noms
Touchez une image, découvrez une histoire
À l’occasion de la Toussaint, célébrée ce 1er novembre, le monde du sport se souvient de celles et ceux qui ont marqué son histoire. De l’athlétisme au basketball, en passant par le football, la boxe et le rugby, plusieurs figures africaines ont porté haut les couleurs du continent avant de disparaître. Certaines ont quitté la scène après une carrière exceptionnelle, d’autres ont été fauchées en pleine gloire. Leurs exploits, leurs records et les émotions qu’elles ont suscitées continuent de traverser les générations.
Abebe Bikila
Figure emblématique de l’athlétisme africain, il entre dans l’histoire en 1960 en remportant le marathon des Jeux olympiques de Rome, couru pieds nus. Il devient alors le premier Africain noir à décrocher une médaille d’or olympique. Quatre ans plus tard, à Tokyo, il conserve son titre. Il disparaît en 1973, à 41 ans.
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Kelvin Kiptum
Détenteur du record du monde du marathon en 2 h 00 min 35 s, établi à Chicago en 2023, le Kényan incarnait une nouvelle dimension de la course de fond. À 24 ans, il perd la vie dans un accident de la route en février 2024, alors qu’il préparait une tentative pour devenir le premier homme à passer officiellement sous les deux heures en compétition.
Samuel Wanjiru
Premier Kényan champion olympique du marathon, aux Jeux de Pékin en 2008, il y établit aussi un record olympique. Sa disparition, à 24 ans, en mai 2011, a privé l’athlétisme d’un talent exceptionnel.
Gabriel Tiacoh
Premier médaillé olympique de l’histoire ivoirienne, grâce à son argent sur 400 mètres aux Jeux de Los Angeles en 1984, il a ouvert une nouvelle page pour le sport de son pays. Le sprinteur est décédé en 1992, à 28 ans.
Agnes Tirop et Rebecca Cheptegei
Double médaillée mondiale de bronze sur 10 000 mètres, Agnes Tirop a été tuée chez elle en 2021, à 25 ans. Marathonienne des Jeux de Paris 2024, Rebecca Cheptegei est décédée en septembre de la même année, après avoir été attaquée par son ancien compagnon. Leurs histoires ont mis en lumière les violences faites aux femmes dans le milieu sportif.
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Dikembe Mutombo
Son nom reste indissociable de l’histoire du basketball mondial. Pivot de la NBA, il s’est distingué par sa défense, son célèbre geste de l’index après ses contres et ses huit participations au All-Star Game. Quadruple meilleur défenseur de la ligue, il a aussi fait construire un hôpital à Kinshasa. Il est décédé en septembre 2024, à 58 ans, des suites d’un cancer du cerveau.
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Rachid Mekhloufi
International français et légende de l’AS Saint-Étienne, il quitte la France en 1958 pour rejoindre l’équipe du Front de libération nationale (FLN) et faire connaître la cause de l’indépendance algérienne. Il s’est éteint en novembre 2024.
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Laurent Pokou
Surnommé « l’Homme d’Asmara », il fut l’un des plus grands attaquants de son époque. Auteur de 14 buts en Coupe d’Afrique des nations, il a longtemps détenu le record de la compétition, avant d’être dépassé par Samuel Eto’o. Révélé à l’ASEC d’Abidjan, il a marqué le Stade rennais avant un passage à Nancy. Il est décédé en 2016.
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Marc-Vivien Foé
Le 26 juin 2003 reste une date douloureuse pour le football mondial. En pleine demi-finale de la Coupe des confédérations face à la Colombie, le milieu de terrain des Lions indomptables s’est effondré sur la pelouse. Il avait 28 ans.
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Jean Manga Onguéné
Attaquant du Canon de Yaoundé pendant seize ans et Ballon d’or africain en 1980, il a contribué aux grandes heures du football camerounais, comme joueur puis comme entraîneur. Il est mort le 6 octobre dernier à Paris, à 80 ans.
Papa Bouba Diop
Son nom restera associé à l’exploit du Sénégal face à la France lors de la Coupe du monde 2002, dont il a marqué l’unique but. Il est décédé en novembre 2020, à 42 ans, des suites de la maladie de Charcot.
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Stephen Keshi
Il a remporté la CAN comme joueur en 1994, avant de conduire le Nigeria au sacre continental comme sélectionneur en 2013. Il s’est éteint en 2016.
Rashidi Yekini
Premier Nigérian à avoir marqué en Coupe du monde, en 1994, face à la Bulgarie, il reste le meilleur buteur de l’histoire des Super Eagles. Il est décédé en 2012.
Salif Keïta
Pionnier du football malien et africain, il fut le premier lauréat du Ballon d’or africain, en 1970. Passé notamment par l’AS Saint-Étienne, il a fait connaître le talent des footballeurs africains en Europe. Il est décédé en septembre 2023.
Cheick Tioté
Milieu infatigable, champion d’Afrique en 2015 avec les Éléphants, l’ancien joueur de Newcastle United est décédé en juin 2017, à 30 ans, après un malaise cardiaque à l’entraînement en Chine.
Dick Tiger
De son vrai nom Richard Ihetu, champion du monde des poids moyens, puis des mi-lourds, dans les années 1960, il a inscrit le Nigeria dans l’histoire du noble art. Il est décédé en 1971.
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Corrie Sanders
Champion du monde WBO des poids lourds, il avait battu Wladimir Klitschko par KO en 2003. Il est mort en 2012, à 46 ans, lors d’un braquage dans un restaurant en Afrique du Sud.
Chester Williams
Seul joueur non blanc de la sélection championne du monde en 1995, il est devenu un symbole de la réconciliation nationale. Il est décédé en 2019, à 49 ans.
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Joost van der Westhuizen
Légendaire demi de mêlée des champions du monde de 1995, il est mort en 2017, à 45 ans, après avoir longtemps combattu la maladie de Charcot.
Car si le temps emporte les champions, il n’efface pas les légendes.
Sources et méthode
- Abebe Bikila : World Athletics (patrimoine), Olympics.com, Olympedia, Britannica
- Rachid Mekhloufi : Olympedia, The Conversation, Le Monde, RMC Sport, archives SNA
- Dick Tiger : Britannica, Wikipédia (décès à Aba)
- Papa Bouba Diop : FIFA (citant So Foot), ESPN
- Agnes Tirop et Rebecca Cheptegei : World Athletics, BBC, Olympics.com, Reuters, NPR/AP
- Chester Williams : AP, BBC, The Guardian, ESPN, New York Times, The Scotsman
- Dikembe Mutombo : NBA.com, CDC Foundation, Georgetown Athletics, Wikipédia
- Marc-Vivien Foé : BBC Sport, CBC, Manchester City, ABC
- Jean Manga Onguéné : Fecafoot via L’Équipe, Ouest-France, Africa Radio
- Laurent Pokou : BBC Sport, New African
- Autres fiches : BBC, ESPN, Olympics.com, Britannica, New York Times, Olympedia, Washington State University
Vidéos intégrées depuis leurs chaînes : Olympic Games, FIFA, TV5MONDE Info, World Athletics, The Economist, OfficialHoophall, ASSE Officiel, Newcastle United, World Rugby, SABC, NBC Chicago, Rich the Fight Historian.
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