Les rencontres entre le Sénégal et la Guinée sont toujours épiques. Mais celle de 2006 en quart de finale de Coupe d’Afrique des nations, en Egypte, garde une saveur particulière. Menés (1-0) et malmenés par le Syli National en première période, les Lions de la Teranga vont renverser la vapeur en seconde mi-temps, avec une fin de match folle.
Après une première mi-temps de rêve, les Guinéens vont connaître une descente aux enfers face à leurs voisins du Sénégal en seconde période. On est le 3 février 2006. Le Syli National affronte les Lions de la Teranga en quart de finale de la Coupe d’Afrique des nations, en Egypte. Kaba Diawara, aligné sur le front de l’attaque guinéenne, et ses coéquipiers connaissent un début de match parfait. L’actuel sélectionneur de la Guinée est d’ailleurs le premier à se signaler dans ce derby ouest-africain, en ouvrant le score (18’). Mais le colosse n’aura pas le temps de fêter son but, puisqu’il est annulé par l’arbitre pour hors-jeu.
Il ne va pas se décourager pour autant. Six minutes plus tard, Kaba, lui encore, va se mettre en évidence : il intercepte une passe en retrait du défenseur sénégalais Ferdinand Coly à son gardien, et place tranquillement le ballon dans les buts vides. 1-0 pour les outsiders, qui semblent beaucoup plus en jambes que leurs adversaires. Alors c’est logiquement que les hommes de Patrice Neveu rentrent au vestiaire en menant au score.
La confiance est ainsi du côté de la Guinée. Pascal Feindouna, star de son équipe, et ses partenaires se remettent à l’attaque dès l’entame de la seconde période. Le numéro 2 du Syli National se montre menaçant sur un corner, mais la tête du meneur de jeu flirte avec la barre de Tony Silva. Les Lions de la Teranga, de leur côté, sont mal en point malgré un bel effectif, avec des joueurs comme Henri Camara, feu Pape Bouba Diop, Diomansy Kamara… Au bord de la rupture, l’élimination de la bande à El Hadji Diouf, laissé sur le banc, se précisait alors au fil des minutes.
Mais… Lancé à la place de Souleymane Camara par le technicien Abdoulaye Sarr, Mamadou Niang va cependant complètement changer le cours de la rencontre. L’attaquant de l’Olympique de Marseille sonne la révolte des Sénégalais, qui parviennent enfin à égaliser grâce à Pape Bouba Diop. Le rapport de force est alors renversé ; le Sénégal s’installe dans la moitié terrain adverse et multiplie les occasions. 80e minute : les Lions obtiennent un coup franc bien placé. Le milieu de terrain Amdy Faye se charge de le tirer ; il place le ballon et décoche une grosse frappe qui vient s’écraser sur le poteau de Naby Laye.
Deux minutes plus tard, Dianbobo Baldé perd la balle au milieu du terrain ; Henri Camara la récupère, déboule côté gauche, évite le retour du défenseur des Celtics Glasgow (Ecosse) et centre pour Niang. Seul à l’entrée de la surface, l’attaquant marseillais, trompe le gardien guinéen d’un puissant plat du pied droit. Désormais c’est le Sénégal qui est qualifié en demi-finales.
La fin du match va être folle. Après une échauffourée vite contrôlée par l’arbitre, Niang place un contre à l’issue duquel il pique sa balle face au gardien guinéen. La tentative échoue mais Henri Camara pousse le ballon dans la cage vide et tue le match. On joue alos le temps additionnel (90+3). Le match va se terminer sur ce score de 3-1, croit-on. Mais non. Quelques secondes plus tard, le virevoltant stéphanois Feindouno, moins en vue cette deuxième période, bat Tony Silva d’un magnifique coup franc enveloppé des vingt mètres. On n’ira pas plus loin. Les Guinéens s’inclinent face à leurs voisins. Les finalistes malheureux de la CAN 2002, eux, s’arrêteront en demi-finales, éliminés (2-1) par le pays organisateur, l’Egypte, dans un match très tendu.
Jules DIA
