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CAN 2023 : ces attaquants coupés dans leurs élans en club

Le débat sur la période de la CAN ne cesse d’être relancé. Le climat africain constitue une des explications à la tenue de cette fête continentale en période hivernale, pour ne pas subir les aléas pluviométriques et les fortes chaleurs estivales. Pour tout joueur africain, disputer une CAN constitue un rêve. Mais cette compétition peut rapidement se transformer en dilemme non pas par préférence des compétitions de clubs européen. Mais parce que le risque existe de rompre pour certains, une dynamique positive comme les buteurs africains qui explosent en ce moment en Europe. Voici une liste de 10 joueurs africains dont la CAN va handicaper les visées : Salah, Osimhen, Guirassy, Boniface etc.

Serhou Guirassy, Victor Boniface les membres du hit-parade allemand

L’attaquant Serhou Guirassy va rejoindre la sélection guinéenne pour disputer la CAN et rendre orphelin la ligne offensive de Stuttgart. Son homologue Victor Boniface qui s’est merveilleusement intégré à Leverkusen sera du aussi du groupe Nigérian.

Certes, la CAN est une compétition qu’ils rêvent tous les 2 de remporter. Mais on pourrait aussi dire, qu’elle tombe au mauvais moment pour eux. Parce que ces joueurs sont partis pour battre des records en Bundesliga. Ils sont en effet à la lutte pour remporter le titre de meilleur buteur du championnat, mais aussi pour le titre de meilleur joueur, en tout cas si le championnat était arrêté à ce stade. Guirassy compte à son actif 16 buts marqués, le tout en 13 matchs. Victor Boniface compte presque autant de buts (9) que d’assists (7).

Seul Harry Kane du Bayern Munich fait mieux avec 20 buts à l’étape de la 15e journée. La rupture de la CAN pourrait permettre à l’anglais d’avoir quelques matchs pour creuser l’écart dans la lutte pour le titre de meilleur buteur, d’avoir plus d’arguments pour celui de meilleur joueur.

Omar Marmoush, une saison déjà historique pour lui

Mais encore, il y a toujours en Bundesliga, l’Egyptien Omar Marmoush qui réalise de loin sa meilleure saison depuis son arrivée en Allemagne. Lui est aussi engagé dans une saison d’exception avec 7 buts marqués déjà et 3 passes décisives (mieux que son total depuis son arrivée). La CAN va aussi rompre son élan, même si à choisir la compétition à disputer s’il avait le choix, il n’hésiterait pas à dire la CAN, pour ce que cela représente pour son peuple.

Les 3 joueurs qui brillent en Allemagne, pourraient rater au minimum 3 matchs, s’ils quittent prématurément la compétition qui se joue du 13 janvier au 14 février. Au maximum, s’ils atteignent la finale, ils devraient rater jusqu’à 5 matchs. Qui peuvent peser lourd dans la balance finale. Et comme susmentionnée, plus haut la CAN peut renforcer ou entamer la confiance des joueurs selon les résultats, les critiques au pays… Pour dire, les risques encourus de jouer la CAN, dans leur situation.

Victor Osimhen coupé dans son élan

L’attaquant Nigérian du Napoli Victor Osimhen est en retard par rapport à ses statistiques de l’année passée. Ce qui peut s’expliquer par une assez longue blessure contractée et les changements d’entraineurs au Napoli. Malgré tout, il compte 7 buts à son compteur en championnat en seulement 12 matchs joués. Il doit avoir dans un coin de sa tête la défense de son titre de capocanonniere. Il pointe à 8 longueurs de Lautaro Martinez (15 buts), sinon les autres joueurs devant lui sont à sa portée (Berardi, 9 buts…). Lui aussi devrait rater entre 4 et 7 matchs de championnat selon le parcours des Super Eagles. Ce qui va handicaper le joueur dans la défense de son titre de meilleur buteur, peut-être de champion en titre puisque Naples va être privé de son meilleur joueur.

Son absence va encore causer quelques soucis dans la préparation des 8es de finale de Ligue des champions, puisqu’il sera coupé de son équipe et de la longue préparation pour être prêt à cette échéance. Le joueur star de l’équipe Nigériane va, par ailleurs, avoir de la pression sur les épaules. Ce sera, le Nigérian le plus attendu. Une mauvaise campagne peut jouer sur sa confiance retrouvée ces derniers temps avec le « Ballon d’or africain » remportée. Les critiques au pays sont aussi un facteur déstabilisant pour un joueur.  Ce qui veut dire qu’un risque de trainer, une déception un moment, au retour en club existe. Ou encore qu'un inversement de dynamique passant de la confiance à son état contraire, le touche.

Ademola Lookman, le couteau Suisse dont sera privé l’attaque de la DEA

Un autre Nigérian qui brille en Italie c’est Ademola Lookman. L’attaquant polyvalent qui joue à tous les postes offensifs compte 6 buts et 3 passes décisives. Il est bien parti pour égaler ses très bonnes statistiques de l’année dernière (13 buts, 6 passes en 31 matchs). Le joueur n’a jamais été aussi bon que depuis son arrivée en Italie. Il est une pièce centrale de la DEA et de l’entraineur Gian Piero Gasperini. La CAN est venue au moment où il tourne le plus fort, où il est le plus impactant pour son équipe.

L’évènement va donc arrêter sa bonne série. Avec toutes les hypothèses ouvertes pour son retour. Puisque le résultat, en Côte d’ivoire aura forcément un impact sur le joueur .  Il aura raté des entrainements, des stratégies mises en places. Il y aura ensuite le temps de la réadaptation au climat. Lookman peut en plus soit revenir avec de la confiance engrangée soit avec de la déception. Quel que soit le résultat malheureusement, il devra vite être reconcerné à son retour… Ce qui n’est pas donné à tout le monde.

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Mohamed Salah, Liverpool amputé de son serial buteur

Salah comme depuis son arrivée à Liverpool est dans ses standards. Il compte 11 buts en championnat. Il  contribue énormément également dans les buts marqués par  Liverpool avec de nombreuses passes décisives (7 déjà cette saison).  Seul Haaland est devant en termes de but  avec déjà (14 réalisations). Le Pharaon joue donc le titre de meilleur buteur et de meilleur joueur.  Mohamed joue également le titre avec Liverpool (2e, actuel avec 38 pts, 1 pt derrière Arsenal). Le Pharaon est l’atout numéro 1 de la ligne offensive des Reds. Les matchs ratés nuiront à ses statistiques, peut-être aux résultats de son équipe, pèseront hypothétiquement sur les distinctions individuelles en jeu.  Il loupera entre 2 et 4 matchs de championnat.

Certains pourraient juger ce temps relativement court. Mais des différences énormes peuvent se faire dans la lutte pour le championnat, le titre de meilleur buteur et de joueur… Mais encore comme rappelé pour les joueurs cités ci-haut, Salah est attendu fortement pour guider son pays dans la victoire. Une campagne ratée, des critiques acerbes, peuvent faire douter le joueur à son retour à Liverpool et nécessiter un temps pour le retrouver à son pic de forme.

Kudus (West Ham), le détonateur avec West Ham

L’un des feuilletons de l’été, visé par plusieurs écuries anglaises, et qui a finalement rejoint West Ham, ne déçoit pas depuis son arrivée en Premier League. Mohammed Kudus, dont il s'agit, marche même littéralement sur l’eau depuis quelques matchs. En 14 matchs dont plusieurs démarrés sur le banc, pour l’adapter peu à peu au championnat, il compte 5 buts et une passe décisive. Il a aussi fait trembler les filets 3 fois en Ligue Europa. La CAN va créer une rupture au moment où il est dans une forme étincelante.

Certes, il ne semble pas engagé dans la course ni au titre de meilleur buteur, encore moins de meilleur joueur. Mais peut être que les temps escomptés pour atteindre ses objectifs personnels en pâtiront. Gageons également que le Ghana où il est la grande star ne sortira pas de la CAN sans les honneurs. Une déception vous change rapidement le sens de la marche d’un joueur. Et West Ham a besoin de ce Kudus pour espérer aller loin pourquoi pas gagner l’Europa et truster les places qualificatives en Europe en championnat.

Simon Adingra, l’adapté express

L’attaquant ivoirien Simon Adingra qui sort de saisons abouties à Norsjaelland et l’Union Saint Gilloise s’est adapté très rapidement à la premier League. Il est l’une des plus grandes satisfactions de Brighton. Il apporte de la percussion dans le jeu, et est décisif devant les buts. L’ailier pour rien au monde ne voudrait se faire raconter la CAN qui se déroule dans sa terre natale. Mais la constante c’est que comme tous les joueurs listés, celui qui compte 4 buts et 1 assist en 16 matchs de Premier League manquera au front d’attaque de Brighton. Il sera coupé de ses coéquipiers dans une phase cruciale de la saison.

Lui, davantage que les autres sera exposé à la pression du résultat en tant que joueur du pays organisateur. D’autant plus, qu’il est l’un des joueurs les plus attendus. Certes il n’a pas encore de place de titulaire. Mais le public ivoirien milite pour cela. Jeune âge, manque d’expérience de ce type de compétition, et pression populaire peuvent ne pas faire bon ménage. Brighton devra prier pour que les ivoiriens réalisent une bonne campagne pour retrouver un joueur concerné et toujours décisif pour la suite de la saison. A défaut, la fin de la saison pourrait s’avérer difficile avec le traumatisme d’un mauvais résultat à la CAN.

Inaki Williams du cocon Basque à l’incertitude ghanéenne à la CAN

L’attaquant ghanéen de l’Athletic Bilbao Inaki Williams est en train de réaliser une belle saison en Espagne. Il compte 8 buts (17e journée). Son équipe est bien placé en championnat. Lui aussi avec la CAN va connaitre un arrêt brutal par rapport au cycle, dans lequel il est engagé. Il va quitter la confiance dans laquelle il baigne dans le cocon du Pays Basque pour retrouver l’incertitude dans la sélection des Black Star, pas dans la plus grande confiance.

Pour l’attester, il n’a réussi que récemment à marquer son 1er but avec son pays après son 12e match. Il quitte une zone où il ses repères pour une autre qui comporte beaucoup de risques qui peuvent annihiler sa marche positive actuelle. La sélection mêle souvent plaisir, enthousiasme, mais elle peut parfois être pour un joueur source de pression et même une phobie.

Mohamed Amoura, le tube belge du moment

C’est la sensation du début de saison en Jupiler Pro League. Lui, c’est l’Algérien Mohamed Amoura. Malgré sa première année et plusieurs matchs démarrés sur le banc en début de saison. Il est le 2e meilleur buteur de la ligue avec 12 buts. Il est au classement des artificiers juste derrière Kevin Denkey (14 buts, Cercle Bruges). Beaucoup d’Algériens militent pour une place de titulaire du joueur. La sélection à la CAN sera une donc une consécration pour lui. Aussi sûr qu’un Algérien vénère son drapeau national, Amoura pense certainement que jouer la CAN vaut tous les sacrifices.

Cette CAN malheureusement d’un autre côté, va stopper également la série qu’il a entamée du côté de la Belgique. Cette coupure de la CAN va aussi certainement peser sur quelques-uns de ses objectifs personnels en championnat Belge. Son départ pourrait par ailleurs avoir des incidences sur le classement de l’Union (1er, qu’il porte ces dernières semaines). Heureusement l’équipe  a un matelas confortable et peut se permettre quelques faux pas.

Ajax : quel point de chute pour Mohammed Kudus ?

Mohammed Kudus est sur le départ. Le Black Star a refusé une offre de prolongation de la part de l’Ajax d’après le média anglais, The Athletic. Il serait d’ailleurs sur le radar de plusieurs cadors de la Premier League.

Arrivé à l’Ajax Amsterdam en juillet 2020, l’international ghanéen a réussi à se faire une place dans l’effectif du club hollandais. Cette saison, il en est même devenu l'un des hommes forts. En atteste ses 16 buts et 5 passes décisives toutes compétitions confondues. Il a également disputé plus de 67% des matchs Lanciers. Si collectivement ça n’a pas été une grande réussite (3ème du championnat et vaincu en finale de la Coupe des Pays-Bas), individuellement, Kudus peut être satisfait de sa saison. Il a grandement marqué les esprits en championnat, en Coupe du monde 2022 mais également en Ligue des champions où il a inscrit 4 buts en 6 matchs. Il en est devenu le 2ème plus jeune joueur de l’Ajax a réalisé de telles performances en C1. Des prestations qui ont attiré l’attention de nombreux grands clubs européens.

La Premier League est à l’affût 

Selon The Athletic, média anglais, Mohammed Kudus a rejeté une offre de prolongation de l’Ajax Amsterdam. Le Black Star a manifesté son envi de quitter le club à 2 ans du terme de son contrat. Il est lié aux Lanciers jusqu’en 2025. De quoi ravir certains clubs de l’élite anglaise. D’après toujours le média d’outre-Manche, le milieu ghanéen intéresse Manchester United, Arsenal et Newcastle.

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Actuellement chez les Red Devils, Eric Ten Hag aimerait rapatrier son protégé. Man United est 3ème de Premier League et a son destin en main pour une qualification en Ligue des champions. Le technicien hollandais voudrait renforcer son effectif. De l’autre côté, les Gunners, qui retrouvent la C1 pour la première fois depuis 2017, veulent étoffer leur effectif avec un profil capable d’évoluer à plusieurs postes. Le cas de Kudus qui peut jouer au milieu et sur un côté. Mikel Artéta veut trouver un remplaçant à Granit Xhaka qui est sur le départ. De même qu’une doublure pour Bukayo Saka.

En plus de ces deux cadors, s’y ajoutent l’outsider de cette saison en Premier League : Newcastle. Les Magpies ont surpris plus d’un en s’incrustant dans le top 4 anglais cette saison. Ils ont validé leur ticket pour la C1 ce lundi 22 mai après le nul contre Leicester. Inscrit dans un projet long terme depuis le rachat du club par le fond saoudien, Newcastle a de grandes ambitions. Pour y arriver, un profil comme celui de Kudus est vu comme un renfort de taille.

Le FC Barcelone, son club de cœur 

En plus d’être un joueur qui pourrait bien adapter au jeu du Barça, Mohammed Kudus en est aussi un grand fan. Le Ghanéen a grandi avec l’amour du club catalan favorisé par Thiago Alcantara, son idole. En 2018, l’ancien joueur du Bayern Munich lui avait même offert son maillot dédicacé par toute l’équipe bavaroise après une victoire contre Mayence. « Tous ceux qui me connaissent de près savent à quel point cela signifie pour moi », avait partagé Kudus sur Instagram avec la photo du maillot dédicacé. Nul doute que les Barcelonais essaieront de se renforcer pendant l’été. Ils pourraient encore aller piocher à l’Ajax. Ils avaient récupéré De Jong en 2019. Sinon, l’international ghanéen peut rejoindre son idole de toujours à Liverpool. Les Reds surveillent de près le dossier. Le Bayern Munich et le Paris Saint-Germain également.

Kudus, un profil qui voyage bien

Gaucher très technique, Mohammed Kudus présente également des qualités physiques impressionnantes. Le milieu ghanéen enchaîne les percussions match après match se heurtant très souvent à des tacles sévères. N’empêche, il y retourne à chaque fois que l’occasion se présente. Il est également très généreux dans l’effort et effectue les replis défensifs nécessaires. Des qualités prisées dans le haut niveau. À cela, s’ajoute sa polyvalence. Le Black Star peut évoluer à tous les postes du milieu de même qu’en attaque. Il peut être un milieu relayeur qui casse les lignes avec le ballon ou avec ses passes. Ou encore, évoluer en tant qu’ailier et faire valoir ses qualités de dribbles. Il est très fin techniquement et c’est un bon finisseur. C’est un profil qui pourrait faire du bien à de nombreux club. Un profil adapté à plusieurs systèmes.

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Drama I-Ud Didi, qui a travaillé avec Kudus lors de ses dernières années à Right to Dream et Nordsjælland, a déclaré à Joy Sports en 2020 : « Au FC Nordsjælland, Kudus a reçu sa formation principale en football. Il y a développé divers aspects de son jeu en jouant à différentes positions comme milieu central, faux neuf, milieu de terrain excentré, attaquant excentré, etc. ». L’entraîneur d’Ajax, Alfred Schreuder, aborde dans le même sens : « Il joue beaucoup par intuition, ce qui signifie qu'il est très difficile à défendre pour l'adversaire. Il est également très fort et très agile. Ce n'est pas une expérience, car je ne fais pas n'importe quoi. Il y a vraiment une idée derrière tout cela. C'est certainement une option de l'inscrire comme numéro neuf ou sept. » 

Le principal intéressé s’est toujours mis au service de son équipe tout en gardant une position préférentielle. « Je ne suis pas un attaquant, mais je donne tout dans toutes les positions. Je suis un milieu offensif, mais c'est pour l'équipe. Si je dois jouer ailleurs pour l'équipe, je suis heureux de le faire », a répondu Kudus quand il a été interrogé par RTL7 sur sa position favorite. S’il est un atout pour de nombreuses équipes, son prix ne serait pas dans les cordes de plusieurs d’entre elles. L’Ajax demanderait plus de 40 millions d’euros pour céder son joyau.