Dix-sept noms retiennent l’attention de SNA. Nous les classons en cinq catégories.
Sur les bandes annonces de lancement de la prochaine saison de Premier League des chaînes spécialisées, une tête d’affiche a disparu du casting : Sadio Mané. L’attaquant sénégalais a quitté Liverpool cet été pour le Bayern Munich et la Bundesliga qui est devenu sa propriété (10 titres d’affilée).
Beaucoup de connaisseurs du championnat anglais pleurent déjà celui qui a porté le maillot des Reds durant six ans (2016-2022). Même certains de ses anciens adversaires ont sorti les mouchoirs, saluant un joueur aux qualités humaines aussi grandes que le talent.
Pour autant, le contingent africain en Premier League ne manque pas d’allure pour l’exercice 2022-2023. SNA a procédé à une large revue des troupes. Il y a les hauts gradés, les lieutenants et une colonne de bons soldats. Nous avons classé l’ensemble en cinq régiments.
Avec Sadio Mané, Mohamed Salah (Liverpool) et Riyad Mahrez (Manchester City) formaient ces quatre ou cinq dernières années, les chefs de file de la colonie africaine en Premier League. Le Sénégalais parti, l’Egyptien et l’Algérien vont jouer seuls la locomotive. Meilleur buteur du championnat la saison passée (23 buts, ex-aequo avec Son de Tottenham), Salah sera très attendu. Surtout après sa prolongation de contrat, jusqu’en 2025, assortie d’une forte revalorisation salariale (400 000 euros par semaine). Pour Mahrez, étincelant en Ligue des champions (6 buts) durant l’exercice écoulé, l’heure est à la rédemption en championnat.
Ils seront les principaux nouveaux visages africains de la Premier League. Ils viennent d’autres championnats. Les états de service qui les ont conduits en Angleterre, ils devront y mettre une croix. Ils sont confrontés à une page blanche dans un championnat qu’ils découvrent. Le plus coté est sans doute Kalidou Koulibaly (Chelsea), le défenseur central sénégalais qui vient de Naples. Le milieu de terrain Cheick Doucouré (Crystal Palace) et le défenseur Nayef Aguerd (West Ham), qui viennent respectivement de Lens et Rennes, seront également attendus. Idem pour l’attaquant nigérian Taiwo Awiniyi (Nottingham Forest), qui vient de l’Union Berlin avec dans ses bagages 15 buts inscrits en Bundesliga. Il faudra aussi garder un œil sur le défenseur Jean-Philippe Gbamin (Everton) et le milieu de terrain Joe Aribo (Southampton). Le premier vient du CSK Moscou et le second, du Glasgow Rangers.
Après quatre saisons et 112 matches avec Brighton, Yves Bissouma a rejoint Tottenham cet été. Un palier supérieur pour le milieu de terrain international malien (27 sélections, 3 buts). Les attaquants congolais (RDC) Yoane Wissa de Brentford et ivoirien Maxwell Cornet de Burnley, doivent confirmer leur bonne saison 2021-2022 en Premier League. Si le premier (30 matches, 7 buts) reste dans l’élite avec son club, le second (9 buts, 1 passe en 26 matches), avec la relégation de son équipe, devra se trouver un point de chute pour espérer continuer à briller dans l’élite anglaise. Newcastle a manifesté son intérêt. La clause libératoire de l’ex-Lyonnais est de 21 millions d’euros.
Maxwel Cornet interest has substance, too. Everton & Forest pushing. He was actually offered to Newcastle earlier in window for his £17.5m release clause. Club felt the price was too high back then. Newcastle one of several EPL clubs considering Watford’s Emanuel Dennis as well.
— Ben Jacobs (@JacobsBen) July 31, 2022
L’attaquant ivoirien Nicolas Pepe (Arsenal), le gardien sénégalais Edouard Mendy (Chelsea) et l’ailier malien Moussa Djenebo (Southampton), même combat. Ils sont en quête de rachat cette saison. Le premier peine à retrouver le rayonnement qui avait poussé les Gunners à payer 80 millions d’euros à Lille pour le recruter en 2019. Le deuxième, sans être ridicule, a perdu de sa superbe depuis la deuxième partie de la saison dernière. Le troisième, pour sa part, tarde toujours à justifier les 15 millions d’euros sortis par les Saints pour l’acheter au Standard Liège.
Pour l’attaquant cap-verdien Nuno Da Costa, qui revient à Nottingham Forest après un prêt à Cean (L2 française), le milieu de terrain sénégalais Pape Matar Sarr (Tottenham) et le jeune attaquant ivoirien Amad Diallo (20 ans, Manchester United), une question se pose : seront-ils conservés ou prêter par leurs clubs ? Le premier a peu de chance de briller sous le maillot du promu, qui nourrit de grandes ambitions pour son retour en Premier League. Les seconds, pour leur part, paraissent trop tendres pour le rugueux championnat anglais. Et pour ne pas arranger les choses, ils évoluent au milieu d'effectifs XXL, sous les ordres d’entraîneurs super exigeants.
La Rédaction – Sport News Africa
