Vendredi décisif en Ligue des champions de la CAF, où le premier finaliste de cette édition 2021-2022 sera connu. Le Wydad Casablanca et le Petro Luanda se retrouvent au Maroc pour la demi-finale retour (19h GMT). La formation marocaine part avec les faveurs des pronostiques après sa victoire lors de la manche aller en Angola (1-3).
C'est peu dire que tous les voyants ou presque sont au vert pour le Wydad Casablanca. Les Marocains ont frappé un grand coup en demi-finale aller de la Ligue des champions de la CAF, en allant s'imposer il y a une semaine chez le Petro Luanda (1-3). Succès avec trois buts à l'extérieur et surtout avec la manière pour les Marocains, qui abordent la manche retour avec sérénité. Ils ont fait un grand pas vers la finale et partent fort logiquement avec les faveurs des pronostiques pour aller disputer le titre face à Al Ahly ou l'ES Sétif.
Reste l'étape de la confirmation ce vendredi soir dans leur antre du Stade Mohammed V. Walid Regragui et ses hommes ont leur destin en main. L'entraîneur du Wydad Casablanca veut éviter l'excès de confiance qui pourrait être fatal aux siens. Hors de question donc de déjà se projeter sur une possible finale. « Nous ne parlons pas de finale maintenant. Nous respectons le Petro Luanda, et si nous parlons maintenant de la question du stade de la finale, cela sera considéré comme si on dénigre l'équipe angolaise », a-t-il indiqué en conférence de presse à la veille du match, alors qu'il était interrogé sur la polémique autour du pays hôte de la finale. « Les grands clubs respectent leurs rivaux, et comme nous n'avons pas encore obtenu notre qualification, je ne parlerai de rien en dehors du cadre de notre match de demain », a-t-il martelé. Preuve que le technicien a retenu la leçon de la double confrontation face au CR Belouizdad.
🇲🇦 @WACofficiel 🆚 @petro_de_luanda 🇦🇴
🏟️ Mohammed V Stadium
🏆 #TotalEnergiesCAFCL semi-finals
⌚ 19:00 GMTThe first finalist will be decided tonight! 🤩 pic.twitter.com/awFn99cbZZ
— TotalEnergies CAFCL - TotalEnergies CAFCC 🏆 (@CAFCLCC) May 13, 2022
« Comme Belouizdad, ils n’ont rien à perdre. Ils disposent d’un bon entraîneur et d’une bonne équipe. Nous allons les respecter et faire un grand match chez nous. Ce qui nous importe c’est de passer en finale. Je ne veux pas de relâchement, qu’on soit ni trop optimiste, ni trop négatifs », a conclu l'entraîneur du Wydad. D'autant plus qu'il aura en face de lui un adversaire qu'il commence à bien connaître. Les deux équipes se sont déjà rencontrées à deux reprises en phase de groupes. Les Angolais avaient même réussi à l'emporter 2-1 sur une des deux confrontations.
Un succès sur lequel va chercher à s'appuyer la formation angolaise pour tenter de renverser la vapeur. Surprenants depuis le début de la compétition, les joueurs du Petro ont sorti des adversaires prestigieux et pourront notamment compter sur le Brésilien Tiago Azulao, actuel meilleur buteur de la Ligue des champions, pour tenter de faire vaciller le Wydad Casablanca. Simple en théorie, beaucoup moins en pratique.
D'autant plus que les Angolais semblent marquer le pas en cette fin de compétition. Ils n'ont remporté qu'un seul de leurs cinq derniers matches de Ligue des champions (victoire 2-1 à domicile contre les Mamelodi Sundowns en quarts de finale aller). Leur bilan lors des déplacements n'est guère meilleur, avec une seule victoire sur leur 10 dernières rencontres hors de leurs bases. Pourtant, ils veulent croire en leurs chances, eux qui ont réussi à se hisser dans le dernier carré 21 ans après la dernière demi-finale de l'équipe. « Si nous sommes arrivés ici, pourquoi ne pas espérer encore aller plus loin ? Tout peut arriver », a prévenu Tiago Azulao.
