Rebondissement inattendu dans le dossier du nouveau sélectionneur du Nigeria. Alors que Bruno Labbadia était sur le point de devenir le nouveau sélectionneur des Super Eagles, un poste qu’il était prêt à accepter après des semaines de négociations, tout est finalement tombé à l'eau. Les deux parties avaient pourtant trouvé un terrain d’entente sur le salaire et la durée du contrat, la Fédération nigériane de football (NFF). allant même jusqu'à déjà annoncer son choix pour prendre la succession de José Peseiro.
Pourtant, à la surprise générale, l'accord a volé en éclats au dernier moment, empêchant l'Allemand de signer son contrat avec la NFF. Un retournement de situation qui ajoute un nouvel épisode mouvementé à l'histoire récente du football nigérian.
Un accord qui semblait scellé
Labbadia, qui jouit d'une solide réputation en Europe grâce à ses nombreuses expériences en Bundesliga, était censé apporter son expérience et son savoir-faire pour redonner un nouveau souffle aux Super Eagles. Les négociations avaient atteint un point où tout semblait en place : le salaire, jugé compétitif par les deux parties, et la durée du contrat, qui devait permettre au technicien de mener un projet à moyen terme. Les médias nigérians et internationaux commençaient même à relayer l’imminence de sa nomination officielle.
Le désaccord de dernière minute
Cependant, à la toute dernière étape, un détail de taille a tout fait basculer. En pleine finalisation du contrat, un désaccord est survenu concernant les taxes qu’aurait dû payer Bruno Labbadia en Allemagne sur ses revenus nigérians. Le technicien allemand a exigé que la NFF prenne en charge la totalité de ces impôts, ce qui représentait une augmentation de près de 40 % du package financier initialement convenu.
Face à cette demande de dernière minute, la Fédération nigériane s'est retrouvée dans l'incapacité de répondre favorablement. Les contraintes budgétaires, mais aussi la complexité des implications fiscales internationales, ont poussé la NFF à rejeter cette requête. En conséquence, les discussions se sont brutalement arrêtées, et l'accord qui semblait presque conclu a été rompu.
« La NFF et M. Labbadia sont parvenus à un accord de principe avant d'annoncer qu'il deviendrait l'entraîneur-chef des Super Eagles. Les détails fiscaux n’ont jamais fait partie de nos discussions, et il avait personnellement accepté toutes les conditions avant que la question fiscale ne soit soulevée. Nous avons fait de notre mieux pour être flexibles dans les discussions, mais il a insisté sur le fait que la NFF devait également payer la totalité du montant de la taxe. Nous ne pouvons tout simplement pas faire cela », a déploré Ibrahim Musa Gusau, président de la NFF, dans un communiqué.
Une nouvelle déconvenue pour la NFF
Ce revirement de situation vient s'ajouter à une série de mésaventures pour la Fédération nigériane, qui peine depuis plusieurs années à stabiliser son équipe nationale. La recherche d'un sélectionneur capable de mener les Super Eagles vers de nouveaux succès se transforme en un véritable casse-tête, alors que les délais pour les prochaines échéances sportives se resserrent.
Pour la Fédération nigériane de football, ce nouvel échec reflète les défis persistants qu'elle doit relever pour attirer et retenir des talents internationaux. Entre les exigences financières, les conditions de travail et désormais les complications fiscales, le dossier Labbadia illustre les difficultés structurelles auxquelles le football nigérian est confronté.
Augustine Eguavoen en pompier
Le Nigeria doit désormais repartir de zéro dans sa quête d'un nouveau sélectionneur. Avec les qualifications pour la CAN 2025 qui se profilent à l’horizon, la pression monte pour la Fédération, qui doit non seulement trouver un remplaçant rapidement, mais aussi éviter les écueils qui ont fait capoter l’accord avec Labbadia. En attendant de trouver le nouvel homme fort des Super Eagles, c'est Augustine Eguavoen qui va une nouvelle fois assurer l'intérim pour les deux premières journées des éliminatoires à la CAN 2025. Le Nigeria va affronter le Bénin et le Rwanda les 7 et 10 septembre.