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JO 2024 : les 10 meilleures chances de médailles africaines

Eliud Kipchoge (Kenya) - Marathon

Légende vivante du marathon, Eliud Kipchoge, double médaillé d'or olympique, vise une troisième médaille à Paris. En 2019, il est devenu le premier homme à courir un marathon en moins de deux heures (1:59:40) lors du « Défi Ineos 1:59 » à Vienne. Kipchoge a également remporté le marathon de Tokyo en 2022 et le marathon de Berlin en 2023, confirmant son statut de favori incontesté.

Faith Kipyegon (Kenya) - 1500m

Championne olympique en titre du 1500m, Faith Kipyegon a battu deux records mondiaux en 2023 : celui du 1500m en 3:49.11 et celui du mile en 4:07.64. Elle a également remporté la Diamond League en 2022 et 2023, montrant une forme exceptionnelle. Sa technique et sa capacité à accélérer dans les derniers tours font d'elle une favorite pour l'or à Paris.

Hugues Fabrice Zango (Burkina Faso) - Triple saut

Premier médaillé mondial burkinabé, Hugues Fabrice Zango a remporté la médaille de bronze à Tokyo 2020. En 2021, il a établi un nouveau record du monde en salle avec un saut de 18,07m. En 2023, il a remporté la médaille d'or aux Championnats d'Afrique et aux Jeux de la Francophonie, démontrant une forme constante et une technique de saut impressionnante. L'heure de la consécration ?

Marie-Josée Ta Lou (Côte d'Ivoire) - 100m et 200m

Sprinteuse ivoirienne de renommée mondiale, Marie-Josée Ta Lou a terminé quatrième aux Jeux Olympiques de Rio 2016 sur 100m et 200m. Elle a remporté la médaille d'argent aux Championnats du monde de 2017 sur 100m et 200m, et a battu son record personnel sur 100m en 2023 avec un temps de 10.72s. Après ses nombreux échecs derrière cette médaille derrière laquelle elle court, elle est déterminée à transformer son succès en or olympique à Paris.

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Wayde van Niekerk (Afrique du Sud) - 400m

Champion olympique et détenteur du record du monde du 400m (43.03s), Wayde van Niekerk a surmonté des blessures difficiles pour revenir au plus haut niveau. En 2023, il a remporté la médaille d'or aux Championnats d'Afrique et a montré des performances solides dans les meetings internationaux, confirmant son retour en forme et son expérience qui en font un sérieux candidat à la médaille aux JO 2024.

Tobi Amusan (Nigeria) - 100m haies

Championne du monde en titre, Tobi Amusan a établi un nouveau record mondial du 100m haies en 2022 avec un temps de 12.12s. Elle a également remporté la Diamond League en 2022 et 2023. Sa capacité à franchir les haies avec rapidité et fluidité la positionne comme une prétendante sérieuse à l'or olympique à Paris, même si elle devra composer avec des rivales de choix.

Soufiane El Bakkali (Maroc) - 3000m steeple

Soufiane El Bakkali, champion olympique en titre du 3000m steeple, a confirmé son statut en remportant la médaille d'or aux Championnats du monde de 2023. Son endurance et sa maîtrise des obstacles, combinées à sa victoire dans plusieurs étapes de la Diamond League, font de lui un athlète redoutable dans cette discipline et le grand favori au sacre olympique.

Cheick Sallah Cissé (Côte d'Ivoire) - Taekwondo

Médaillé d'or à Rio 2016, Cheick Sallah Cissé est déterminé à renouveler son exploit à Paris. En 2023, il a remporté la médaille d'or aux Championnats d'Afrique et s'est illustré dans les Grands Prix de taekwondo, confirmant son retour au premier plan dans les compétitions internationales. Epargné par les blessures et avec la confiance retrouvée, l'Ivoirien entend briler.

Habitam Alemu (Ethiopie) - 800m

Habitam Alemu a montré une progression constante dans les épreuves de demi-fond. En 2023, elle a remporté plusieurs meetings de la Diamond League et a établi un nouveau record personnel sur 800m avec un temps de 1:57.19. Ses performances impressionnantes la positionnent comme une candidate sérieuse à la médaille à Paris.

Tatjana Schoenmaker (Afrique du Sud) - Natation (200m brasse)

Tatjana Schoenmaker, championne olympique en titre du 200m brasse, a établi un record mondial en 2021 avec un temps de 2:18.95. En 2023, elle a remporté plusieurs médailles d'or aux Championnats du monde et aux Jeux du Commonwealth, confirmant son statut de force incontournable en natation et sa position comme l'une des meilleures chances de médailles pour l'Afrique du Sud à ces JO 2024.

JO 2024 : en chiffres, l'Afrique à Paris entre histoire et ambition

19 jours durant, du 26 juillet au 11 août, Paris sera la capitale du sport et de l'olympisme à l'occasion des JO 2024. Suivi par plusieurs milliards de téléspectateurs et attendus sur place par près de 9,7 millions de spectateurs, ces Jeux s'annoncent toujours plus grands. Ils sont au total 10 500 athlètes à avoir posé le pied sur le sol français pour prendre part aux 329 épreuves au total dans 32 disciplines. Et comme il est désormais de coutume, l'Afrique sera présente en force pour ces 33èmes JO de l'histoire pour tenter de confirmer sa montée en puissance.

L'Afrique du Sud, plus grosse délégation

Cette année, pas moins de 54 pays africains auront des délégations d'athlètes pour les représenter aux Jeux Olympiques sur les 206 délégations présentent pour Paris 2024. Parmi eux, certaines nations se démarquent par le nombre important de leurs représentants. Le Kenya, qui se hisse sur la 3ème marche des nations africaines avec le plus d'athlètes, enverra une large délégation de 83 athlètes qui seront en lice dans six disciplines, dont les courses de fond, leur spécialité, mais aussi le rugby à 7 où le pays nourrit de grandes ambitions.

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Mais ce sera moins que les 88 athlètes nigérians inscrits dans 12 disciplines au total pour les JO 2024, avec en tête d'affiche Tobi Amusan, détentrice du record du monde 100m haies féminin. La délégation africaine la plus imposante sera menée par l'Afrique du Sud. La nation Arc-en-ciel arrive à Paris avec un contingent de 149 athlètes et nourrit énormément d'espoirs de médailles en natation, athlétisme, rugby à sept ou encore en hockey sur gazon.

Le Kenya au sommet du classement des médailles

C'est donc sans surprise qu'au classement des nations africaines les plus médaillées aux Jeux Olympiques, dans pays de ce trio s'y retrouvent. Le Kenya domine le classement continental avec un total de 113 médailles dans l'histoire des JO, dont 35 d'or, 42 d'argent et 36 de bronze, principalement grâce à ses performances en athlétisme. L'Afrique du Sud suit de près avec 89 médailles (27 or, 33 argent, 29 bronze) dans divers sports, démontrant la polyvalence de ses athlètes. L'Ethiopie, célèbre pour ses coureurs de fond, notamment sur 5000m, 10 000m et le marathon, complète ce trio de tête avec 54 médailles (23 or, 12 argent, 19 bronze).

Et si sans surprises ce sont des nations historiques et avec un grand nombre de participations qui s'illustrent, le continent africain continue de s'enrichir de nouveaux participants aux Jeux Olympiques au fil des éditions. Parmi les plus récents, le Soudan du Sud a fait ses débuts aux Jeux de Rio en 2016, marquant une étape importante dans son histoire sportive. L'Érythrée, de son côté a rejoint les Jeux Olympiques en 1996. Mais depuis, en raison des conflits dans le pays, ses athlètes concourent sous la bannière des réfugiés. Les Comores ont elles participé pour la première fois aux Jeux de Sydney en 2000.

Cinq athlètes africains à suivre à Paris 2024

Pour ces 33èmes Jeux Olympiques c'est avec ambition que s'avancent les athlètes africains, dont certains seront des attractions dans leurs disciplines. Attendus par des millions de fans, ils vont faire vibrer leurs pays respectifs, tout un continent et au-delà. Parmi eux, Faith Kipyegon du Kenya, double médaillée d'or en 1500m, est favorite pour conserver son titre et entrer un peu plus dans l'histoire de la discipline. Surnommé « la fusée du Cap », le Sud-Africain Wayde van Niekerk sera revanchard. Recordman du monde du 400m, il vise à retrouver le podium après une blessure qui l'a empêché de donner la pleine mesure de son potentiel, alors qu'il était annoncé pour concurrencer Usain Bolt sur 200m.

Tobi Amusan, championne du monde en titre du 100m haies, est une sérieuse prétendante à l'or pour ces JO 2024. Hugues Fabrice Zango du Burkina Faso, médaillé de bronze au triple saut à Tokyo 2020, espère améliorer sa performance, tandis que Letesenbet Gidey d'Ethiopie, détentrice des records mondiaux du 5000m et 10,000m, sera la principale chance de médaille de son pays.

Les Jeux Olympiques, un impact pour l'Afrique

Avec 54 nations à Paris, soit plus d'un quart des 206 pays présents, l'Afrique espère voir son rôle joué durant les JO 2024 continuer à croître. Des Jeux qui représentent avant tout une plateforme mondiale pour célébrer et promouvoir les talents sportifs du continent. Une source d'inspiration également pour les jeunes et un rôle crucial dans le développement du sport en Afrique.

De par leur portée, les performances des athlètes africains aux Jeux ont contribué à influencer positivement les infrastructures sportives, attirer des investissements et encourager une participation accrue aux sports. Pour exemple les médailles d'or et de bronze de Cheick Sallah Cissé et Ruth Gbabgi à Rio 2016, qui ont créé une véritable émulation autour du taekwondo en Côte d'Ivoire. Des succès qui renforcent la fierté nationale et continentale, en démontrant que les athlètes africains peuvent rivaliser avec les meilleurs au monde.

L'édition 2024 des Jeux Olympiques de Paris promet d'être un spectacle sportif mémorable avec une participation africaine qui s'annonce forte et diversifiée. Les athlètes africains sont prêts à écrire une nouvelle page de l'histoire olympique, apportant avec eux les espoirs et les aspirations de tout un continent.

Wayde van Niekerk rend hommage à Kolisi « né de rien pour devenir double champion du monde »

Wayde van Niekerk déclare que le capitaine des Springboks, Siya Kolisi, a une énorme force mentale.  Cela relativement à son retour tonitruant, en Coupe du monde avec la sélection sud-africaine et la victoire finale en tant que capitaine l'année dernière. Alors que quelques mois seulement auparavant, il avait eu une blessure au ligament croisé antérieur. Et que beaucoup, le pensaient déjà forfait, inapte ou encore dans l’impossibilité d’être au niveau.

L’athlète médaillé Olympique du 400 m Van Niekerk, qui a subi la même blessure, parle des discussions qu'il a eue avec le roc, durant sa blessure, pour montrer ses capacités hors normes. « En le regardant se blesser quatre mois avant le coup d'envoi de la Coupe du Monde, je me souviens qu'il m'a appelé en me disant : "Je suis sur le point de me faire opérer », a-t-il rapporté leurs échanges. Poursuivant son récit, il ajoute. « Puis il m'appelle le lendemain matin et me dit 'Je viens de marcher' et je lui ai dit : 'Siya, de quoi tu parles ?'. Il a répondu "Non, j'ai juste marché". Je me suis dit : "Il n'est pas possible que tu marches, je sais ce que c'est que de subir une opération complète du LCA, tu ne peux pas me dire que tu as marché. »

Une source d'inspiration 

Van Niekerk loue en ce sens, la volonté, l’esprit de dépassement de Siya Kolisi. « Sa détermination, sa force et sa mentalité étaient si puissantes, parce qu'il veut diriger ce pays et il veut montrer à ce pays à quoi ressemblent les champions, à quoi ressemble la force. Vous ne pouvez pas vous y opposer. Si quelqu’un est mentalement déterminé à être la meilleure version de lui même, vous ne pouvez pas l’arrêter. Siya est tellement motivé et inspiré pour montrer à notre pays ce qu'est la grandeur et à quoi ressemble la force. Je pense qu'il a été un véritable exemple pour chacun d'entre nous. S'il y a un pays qui traverse beaucoup d'épreuves, c'est bien nous, et nous avons ici ces héros sportifs qui nous montrent et nous inspirent constamment avec tant d'histoires. Siya est certainement l'une des histoires les plus puissantes de notre pays… né de rien pour devenir double champion du monde. »

Le retour aussi rapide après sa blessure et sa très bonne Coupe du monde lui valent, en ce sens, une nomination au Laureus Award dans la catégorie « retour mondial de l’année ». Il concoure avec Simon Biles, Sébastien Haller (footballeur), Katarina Johnson Thompson (athlète), Jamal Murray (basketteur) et Marketa Vondrousova (tenniswoman. L’heureux élu sera connu le 22 avril.

Diamond League : Silésie, terre de défis pour les Africains

A un peu plus d’un mois des Championnats du monde d’athlétisme (19 au 27 août 2023 à Budapest, en Hongrie), les athlètes continuent de se jauger. Ce dimanche 16 juillet, c’est en Silésie, en Pologne, qu’ils vont concourir pour un nouveau rendez-vous de la Diamond League. Dans le lot, plusieurs Africains sont confrontés à des défis de taille. Parmi les protagonistes, Tobi Amusan va concourir au 100 m haies. La Nigériane, qui s’est imposée sur la distance à Stocholm au début du mois, semble avoir lancé sa saison. De plus, la championne du monde en titre et détentrice du record du monde 12s12 visera un nouveau succès pour assoir sa domination. Toutefois, la coureuse de 26 ans aura fort à faire avec notamment la concurrence de l’Américaine Nia Ali, de la Portoricaine Jasmine Camacho-Quinn, championne olympique en titre, et la Jamaïcaine Megan Tapper. A noter par ailleurs la présence de la Sud-Africaine Marione Fourie. Double championne de son pays, médaillée de bronze en 2022 aux Championnats d’Afrique, la coureuse de 21 ans commence à se faire un nom.

L’Afrique du Sud aura aussi un représentant au 400m avec Wayde van Niekerk. En difficulté depuis sa blessure à un genou en 2017, le sprinteur de 31 ans a eu beaucoup de mal. Ais en 2023, il a repris du poil de la bête avec notamment la 2e meilleure performance mondiale de l’année (44 sec 17). Il a aussi remporté Ligue de diamant à Oslo mi-juin (44.38). À confirmer ce dimanche. Décidément, la nation arc-en-ciel sera bien représentée avec Akani Simbine qui sera au départ du 100, aux côtés du Camerounais Emmanuel Eséme.

« Championnat d’Afrique » au 3000m stepple

Au 3000m steeple, Soufiane El Bakkali vise la victoire en Silésie, après s’être imposé chez lui à Rabat, en mai, et à Stockholm en juin. Cette épreuve sera d’ailleurs un mini championnat d’Afrique puisque plusieurs fils du continent seront de la partie. On aura en effet Getnet Wale, Hailemariyam Amare et Abrham Sime (Ethiopie), les Marocains Abderrafia Bouassel, Mohamed Tindouft et Mohammed Msaad, le Tunisien Mohamed Amin Jhinaoui ainsi que les Kényans Leonard Kipkemoi Bett, Abraham Kibiwot, Benjamin Kigen, Amos Kirui et Amos Serem.

L’attraction Mary Moraa

A la Diamond League de Silésie, Mary Moraa sera attendue. La Kényane de 23 ans va s’élancer au 800m. Après avoir remporté ses courses à Rabat l’année dernière (1mn58s93) et Lausanne à (1mn57s43) en juin, elle sera face à l’Ougandaise Halimah Nakaayi, championne du monde en 2019 à Doha. L’autre représentante africaine sur la distance sera la Béninoise Noélie Yarigo.

Au 3000m féminin, il y aura un duel entre la Kényane Lilian Kasait Rengeruk, deuxième à la Diamond League d’Oslo avec un chrono de 8 :25.90, et l’Ethiopienne Freweyni Hailu. Cette dernière, vice-championne du monde en salle sur 800m, fera ses débuts en extérieur sur 3000m.

Ligue de Diamant : de grosses pointures africaines à Stockholm

Amusan, Ta Lou, Ese Brume, les têtes d’affiche féminines

 

Au Meeting de Stockholm (Ligue de Diamant) pour le 100 m haies la Nigériane Tobi Amusan sera sur la ligne de départ. La championne du monde et détentrice du record du monde va essayer de remporter une seconde victoire après celle au Grand Prix des Racers de Kingston. Mais aussi une première victoire en Ligue de Diamant. Amusan a récemment réalisé sa meilleure performance de la saison à Ostrava (27 juin). Elle a couru en 12’’47 terminant 3e derrière la championne Olympique Jasmine Camacho-Quinn.

200 m (F) : Ta-Lou dans une course relevée

Au 200 m, l’athlète en forme du moment Marie-Josée Ta Lou sera sur le starting-block. Ce sera sa 2e course sur le demi-tour de piste cette saison. A Paris, elle avait terminé 3e. Dina Asher-Smith la championne olympique 2019 (vainqueur l’année de dernière du meeting) et Daryll Neita sont les autres têtes d’affiche de la course. Marie-Josée Ta Lou attaque cette course avec le plein de confiance après le100 m remporté à la Lausanne en 10.88. A noter qu’une autre Ivoirienne Maboundou Koné s’élancera également sur la distance.

5000 m (F) : Axumawit Embaye, outsider

L'Éthiopienne Axumawit Embaye, médaillée d'argent du monde en salle du 1500 m, fera sa première sortie sur 5000 m.

Saut en Longueur (F) : Ese Brume pour titiller Malaika Mihambo

Pour le saut en longueur féminin, la médaillée d'argent mondiale Ese Brume du Nigeria sera d'attaque. Elle aura du répondant avec la championne olympique et mondiale Malaika Mihambo (Allemagne). Mais aussi, la championne d'Europe en salle britannique Jazmin Sawyers. Une épreuve de haut niveau s’annonce en perspective.

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Korir, Simbine, Bamidele, El Bakali favoris de leurs courses

Au 100 m masculin, le finaliste olympique et mondial Akani Simbine, d'Afrique du Sud, est l'homme le plus rapide du peloton qui doit démarrer la course. Il a déjà couru en 9’’92 cette saison. Un de ses principaux challengers est le médaillé d'or olympique du 200 m, André de Grasse du Canada qui tentera de lancer définitivement sa saison.

400 m (H) : Bamidele pour se révéler à la face de l’Europe

Au 400 m masculin, le Nigérian Emmanuel Bamidele prendra part à sa première course en Europe. Depuis qu'il a décroché l'or aux Championnats de la NCAA, au Texas au début du mois. Il fera face au champion d'Europe Matthew Hudson-Smith et au vainqueur de la Lausanne Diamond League Leungo Scotch. Une opposition qui promet. Il y aura par ailleurs les Botswanais Bayapo Ndori, Scotch Leungo et le Sud-africain Wayde van Niekerk recordman olympique (Rio) qui cherche à retrouver son niveau.

800 m (H) Korir pour retrouver la confiance

Le Kenya Emmanuel Korir s’aligne sur 800 m. Il cherche à retrouver sa forme optimale et à regoûter à la victoire. Le champion du monde et olympique en titre a rencontré des difficultés lors des dernières courses à Rabat et à Paris. Les algériens Khalid Benmahdi et Djamel Sedjati sont également engagés.

3000 m steeple (H) : El Bekkali, une 2e  victoire ?

Sur le 3000m steeple masculin, un autre champion olympique et champion du monde, Soufiane El Bakkali, visera un autre succès en Ligue de diamant après sa victoire à domicile à Rabat, le mois dernier. D’autres africains  prennent part à la course sont Laurent Kembo (kenya), Hailemariyam Amare (Ethiopie)…